Carlou D in de voetsporen van Youssou N’Dour

Youssou N’Dour moeten we niet meer voorstellen. Net daarom gaat de Senegalese superster op tournee met twee Afrikaanse beloften van wie hij vindt dat we ze moeten kennen: de geëngageerde Keniaanse afropopzangeres Suzanna Owiyo en de Senegalees Carlou D, die na een succesvol carrièrebegin als rapper overschakelde naar spirituele rootsmuziek.

Youssou N'Dour had het zo druk dat hij geen tijd had om even te bellen met Agenda, of wie weet wou hij nu net dat we afspraken met een van de jonge beloftes die hij meebrengt naar Brussel? Want daar gaat zijn tournee New African Voices toch om. Carlou D tekende present en was blij ons even te woord te staan. Geen kat in Europa die hem kent, nochtans heeft hij reeds zijn strepen verdiend als rapper bij Positive Black Soul, West-Afrika's belangrijkste hiphopgroep. "Het was tijd om iets anders te doen," vertelt de 31-jarige zanger. "Rap was een uitlaatklep tijdens mijn puberjaren, een manier om de woede en verbijstering die ik in mezelf voelde te uiten."

Dus schakelde u over naar spirituele rootsmuziek…
Carlou D: Ja, het is een kwestie van maturiteit en professionalisme. Ik wil me als muzikant laten respecteren en leven van mijn kunst, makkelijker gezegd dan gedaan in Afrika, laat staan in Senegal waar je moet opboksen tegen de mbalax (populaire Senegalese muziek en dans, bt). Om te bestaan, moet je iets nieuws brengen en een eigen identiteit creëren. Ik heb mijn weg gevonden in de spiritualiteit. Daarom heet mijn nieuwe album Muzikr, een samenvoeging van muziek en zikr, spirituele zang.

Die spirituele zang is van de Baye Fall. Wat is dat juist?
Carlou D: Het is te vergelijken met rastafari, met als verschil dat zij Haile Selassie volgen en wij Cheikh Amadou Bamba, onze spirituele leider die ons vorige eeuw de weg heeft getoond. Hij heeft de verloren kinderen opgevist om ze weer op het juiste pad te helpen. Kinderen die hun houvasten verloren waren, zoals ik. Hij heeft ons leren leven met de basisprincipes respect, volharding en discipline, als mens en als moslim. Eenvoud en bescheidenheid zijn onze pijlers.

Mogen we de muziek op Muzikr spirituele rootsmuziek noemen?
Carlou D: Ja, ik vermeng mijn spiritualiteit met Senegalese blues, folk en soul. Maar ik verloochen mijn verleden niet. De geest van rap zit er nog in: ik ben niet bang zaken aan te kaarten en ik ken geen taboes. Ik zing over het leven, de relatie tussen mensen, over liefde, problemen in de samenleving. Het nummer 'Sene regal' gaat over mijn land, Senegal, het land der gastvrijheid. Maar waarom zijn er zoveel toeristen die, op zoek naar die gastvrijheid, met lege handen huiswaarts keren? Het is tijd dat we ons heropvoeden.

U komt voor het eerst naar België dankzij Youssou N'Dour. Wat bekent dat voor u?
Carlou D: Het is als een droom die in vervulling gaat! Ik heb heel mijn jeugd naar Youssou geluisterd en droomde ervan ooit zoals hem te worden. Youssou is een ontzettend gerespecteerd man in Senegal. En hij is als een muzikale vader voor me. Telkens als hij me zegt dat hij echt van mijn muziek houdt, voel ik me als die kleine jongen die zo opkeek naar zijn grote held. Nu is het aan mij om te bewijzen dat ik die ereplaats - naast hem - verdien. Want er zijn in Afrika honderden artiesten die in mijn plaats zouden willen staan. Het is aan mij om te bewijzen dat ik die buitenkans verdien.

wanneer: 08/03/2011 om 20.00
tickets: € 25/30/35/40