288 studenten uit 22 landen decoreren kamers Hotel Bloom!

"Hoi meid, ik lig nu in je kamer te dromen." Deze e-mailboodschap kreeg een kunststudente die meewerkte aan de muurdecoratie van de 287 kamers in het hippe Hotel Bloom! Het frescokunstproject is na anderhalf jaar rond, en ja, de kamers mogen gezien worden.

D e SmoodS-loungebar van Hotel Bloom! achter cultuurhuis Botanique in de Koningsstraat 250 is al sinds vorige zomer in trek door zijn wekelijkse dj-sets. Nu zijn ook de slaapkamers van het hotel af, na ruim anderhalf jaar van schilderwerken. In mei 2007 startte het project met de selectie van 288 jonge, ongekende artiesten die een kunstopleiding volgden. Ze werden gekozen door een comité onder leiding van Londenaar Chris Wainwright, voorzitter van ELIA (European League of Institutes of the Arts). De jonge kunstenaars komen uit academies, hogescholen en universitaire opleidingen in een rits EU-landen en EFTA-landen (IJsland, Noorwegen, Zwitserland en Liechtenstein), samen goed voor 44 nationaliteiten. Onder hen 36 Belgen, waaronder verschillende van de Brusselse Academie des Beaux Arts, die een loft mochten inkleuren, zoals kamer 824 met een wandfresco in neo-Expo 58-stijl. Het is eens wat anders dan hotelkamers laten aankleden met werk van designers en (dure) artiesten met renommee. Het concept van het 'frescoproject' zat goed in elkaar. Iedere kunstenaar kreeg 850 euro (en vervoers- en verblijfskosten) om in acht dagen tijd een wandschildering te maken. De eerste studenten begonnen in juni 2007; de laatsten hebben in januari 2008 hun ei gelegd.

Droomprinsesje
Als het bataljon artiesten representatief mag zijn voor de huidige staat van de nieuwe kunsten, dan kun je als hotelgast en als kunstliefhebber op twee oren slapen. Elke artiest pakte het anders aan, al was het thema opgelegd: iets met 'bloemen en ontpoppen'. Welke betekenis achter het kunstwerk zit, legt iedere artiest zelf uit op een bordje in de kamer. Dat geeft ook zijn of haar biografie en e-mailadres mee. Onder meer Nancy Theophilou kreeg al reacties van de hotelgasten, in de zin van 'I really like your fresco'. Ja, kunst zet aan tot communicatie. En het is de bedoeling dat de hotelgast op voorhand zijn kamer kiest op basis van de sfeer die de artiest opwekt (www.hotelbloom.com). Wij openden alvast tien deuren van kamers, en werden verrast door de stoere mannelijke touch van Robert Snell (kamer 245), de Eftelingachtige sprookjesguirlandes (iets voor kinderen) in kamer 304 van de Roemeense Avarvarei Raluca-Speranta, die ter plekke inspiratie opdeed. En de meest romantische kamers is de vermiljoenrode kamer 806, een concept van de Hongaarse Szilvia Mondel, die achter het liefdesbed een geluksbrenger schilderde.

Elke kamer heeft zo zijn verhaal. In kamer 209 heeft de Schot Brian Dickson 34.560 stippen aangebracht, evenveel als het aantal hartslagen na acht uur slapen. De hotelgast mag een nacht meetellen ter controle. De meest gevraagde kamer (727) hoort de Duitse student Sebastian Herzau toe. Een ware voltreffer. Zijn droomprinsesje met gesloten ogen zorgt ongetwijfeld ook voor rust voor wie de slaap niet kan vatten.