Electrojazzband Neven stelt nieuwe plaat voor

Neven, het los-vaste electrocombo rond de Oostendse Brusselaar Peter Clasen, heeft een nieuwe plaat. De grooves op Brabant klinken "als vertrouwde slaapkamertechno, maar bluesy."

B rabant is de elfde cd van Neven. Het collectief (Toon Derison drums, Marc Bodard gitaar, Dominiek Vermeiren percussie, Peter Clasen samples/ programming /productie, Tariq bas, en uit Noorwegen Beatrix Fife fluit/stem) bedacht vijf jaar na Beat that jazz ("Dat was bebop voor kinderen met blazers en echte piano en echt orgel") een midtempo-mix van strakke bas en drums, synth bleeps, flarden soundscape, filmpop, Prince-funk, reggae en lounge.

"We wilden zo intens mogelijk, maar toch technisch evident klinken. Dan mag je niks forceren. Tariq en ik zijn met baslijnen van 100, 110 beats per minuut naar Toon gestapt. En als die na drie keer niet aanvoelt waar de break zit, zit het fout."

Vijf jaar tussen twee platen, da's lang.
Peter Clasen: "De tijd gaat snel als je ouder wordt. Er zijn wel wat redenen: metaalmoeheid, live te braaf geworden, onze saxofonist Paulo Golmann is overleden en mijn broer Johan is gestopt met klarinet. We zijn wel blijven samenspelen, maar ik was intussen begonnen met Monsieur Smits en Bix Medard, Toon heeft Les Generals Jacks. Toen die in zijn nieuwe huis een mooie, uitnodigende repetitieruimte inrichtte, zijn we tracks beginnen maken voor een project van Dominiek, en zo is vers materiaal ontstaan. We hadden eerst goesting en inspiratie, daarna opnieuw ambitie."

Een woord als Brabant link je niet meteen aan Neven-muziek.
Clasen: "Toon woont in Bierbeek, Dominiek in Opwijk en Tariq in Tervuren en we hebben opgenomen in Brussel. Alles is in Brabant gebeurd. We zijn ook wat nostalgisch over wat dit land overkomt. Brabant is een tweetalige naam, het heeft iets van oud-België. Na elke vier uur repeteren trokken we steevast twee uur naar het plaatselijk dorpscafé."

Hoe werkt Neven? De nummers lijken meer gearrangeerde grooves dan songs.
Clasen: "Ik herstructureer de bruikbare passages van de repetitie, en na dertig versies van een nummer is het af. Da's niet makkelijk toegeven aan jezelf, want binnen wat wij maken, is de evolutie net zo leuk. Stop je, dan is het plezier van de zoektocht voorbij. Een liedje met afgelijnde melodie en tekst is duidelijk, maar wanneer ben je rond met instrumentale muziek? Ik probeer tracks als een geheel te zien, als 'bruikbare muziek' die mensen kunnen opzetten, maar niet noodzakelijk secondegewijs hoeven te beluisteren."

Bij Billie Holiday blijf je betrokken, bij Neven kun je wegzappen?
Clasen: "Zoiets."

Is het achtergrondmuziek?
Clasen: "Ik weet het niet, het klinkt niet eens pejoratief. Hoe langer je speelt, hoe meer je beseft waar je plaats is. Concurreren met Billie Holiday is mijn ding niet. Het is een kwestie van ego. Ik was gitarist en bassist en drummer bij allerlei groepjes, maar ik viel niet op. Maar toen de computer er kwam, dacht ik: 'dit heeft zin, dit is van mij'. Eind jaren 1980 stond haast niemand met zo'n ding op het podium, je kon alles uitvinden. Een gitarist speelt al snel als die of die, een computer was een blanco blad."

De groep bestaat vijftien jaar: niet kwaad voor wat begon als een Neven-project.
Clasen: "We zijn niet de meest succesvolle Belgische groep aller tijden, maar het is toch straf dat we al zo lang meegaan. Er valt altijd iets uit de lucht waarmee je verder kunt. Ik ben best tevreden. Dankzij internet hebben we minder inkomsten van auteursrechten (lacht) , maar het heeft andere voordelen. Als ze in het buitenland iets elektro-instrumentaal-en-wat-moeilijks zoeken, dan googlen ze 'België'. Neven belandde zo in theater, reclamespots en shorts . Onze versie van 'I wanna be sedated' van The Ramones zit in I could never be your woman , een film met Michelle Pfeiffer. Het doet wel iets als je in de cinema je naam op de aftiteling ziet. Die Amerikanen boden in een mailtje vijfhonderd dollar, te nemen of te laten, voor het gebruik van de song met afstand van alle rechten voor altijd en overal, inclusive universe . Vijfhonderd vonden we wel weinig, en na wat rondbellen is vijfduizend bedongen."

:: Cd-voorstelling Brabant met projectie van film- en sfeerbeelden van en over Brabant, op donderdag 11 februari om 20.30 uur in GC De Kroon, J.B. Vandendrieschstraat 19, 1082 Sint-Agatha-Berchem. Meer info op 02-482.00.10 of dekroon.vgc.be