Junior Boys en Circlesquare in de Botanique

Elektronische muziek stuitert verschillende kanten op deze week in de Botanique. Junior Boys is een duo rijzende sterren aan de pophemel. Op hun derde plaat kiezen ze voor een laidback geluid. Circlesquare maakt ook ingetogen electro, maar verschilt in toon lichtjaren van het hoofdprogramma. Veel minder pop, veel donkerder.

Was het Canadese Junior Boys na zijn debuut Last exit nog een naam om te onthouden en zorgde So this is goodbye twee jaar geleden voor een bescheiden doorbraak (de plaat was in menig eindejaarslijstje terug te vinden), dan mag de groep zich met de release van zijn derde plaat al voor de slecht aangelegde terugweg behoeden. Begone dull care neemt namelijk gas terug en knipoogt nadrukkelijker naar de Eighties dan zijn voorgangers. Tegenstanders van de groep zullen spreken van een 'fouter' geluid - de dansvloer lijkt definitief te zijn ingeruild voor een kruk in een smaakvolle homobar. Het adjectief 'flauwer' is echter wel gerechtvaardigd: zanger Jeremy Greenspans hoge stem is nog meer naar de voorgrond gemixt dan voorheen en de synthpop die op de eerste twee platen nog dansbaar was, doet op de nieuwe niet weinig denken aan Pet Shop Boys, toch een band die bij velen geboekstaafd staat als een jeugdzonde, dan wel als een guilty pleasure.

Berlijnse connectie
Minder nare referenties bij een beluistering van Songs about dancing and drugs, de tweede langspeler van Circlesquare. Net als Junior Boys grijpt dit eenmansproject van de Canadees Jeremy Shaw naar elektronische klanken, maar zitten we met de Boys op een melancholische namiddag vol motregen schijnbaar in iets te strakke T-shirts gehesen, dan neemt Circlesquare ons twaalf uur verder mee in de tijd naar de slechtverlichte parking van een duistere discotheek "where the world is a better place", zoals hij het zelf in 'Dancers' bezingt.

Een beetje obscuur en sinister dus, de muziek van de in Berlijn residerende Jeremy Shaw. En het feit dat de man het verre Vancouver uitgerekend voor de Duitse hoofdstad inruilde, moet daar, ons inziens, voor iets tussen zitten. Sinds de val van de Muur heeft Berlijn zich ontpopt tot een van dé uitgaanscentra in Europa en samen met de progressieve sfeer waarmee de stad graag mag worden geassocieerd, heeft er ook steeds een bloeiende electroscene bestaan waar artiesten elkaar in terugvinden. Doe daarbovenop de industriële uitlopers van het nazinderende communisme, en Berlijn vormt het ideale klimaat voor een artiest als Shaw die er Horst Weidenmueller, oprichter van !K7 Records, tegen het lijf liep. Het label biedt sinds 1996 onderdak aan de betere elektronische muziek en bracht eerder ook al platen uit van onder meer Four Tet, Einstürzende Neubauten en Matthew Herbert.

Voorwaar geen kleine namen, maar Circlesquare bewijst op Songs about dancing and drugs geen afleggertje te zijn van wat al geweest is. Shaw schept een eigen universum (dat van die specifieke discotheek met die al even specifieke parking) en bezingt die wereld en de dingen die er gebeuren, rauw, zoals ze zijn. Expliciet. "Ik hou van albumtitels genre More songs about buildings and food van Talking Heads," vertelt hij op de officiële Circlesquare-website. "Ze spreken voor zich en zijn to the point. Terwijl ik aan de nieuwe plaat aan het werken was, besefte ik dat ik het in de teksten wel erg vaak over het uitgaansleven en drugsgebruik had. Dat moest de titel zijn, expliciet, zoals ik het graag heb."

Live is Circlesquare tegenwoordig een trio, met een gitarist en een drummer. "Met echte instrumenten werken heeft mijn geluid aanzienlijk verrijkt," zegt Shaw daarover. "Alsof de muziek nu pas echt leeft."

:: Junior Boys + Circlesquare
wanneer: 4 juni 2009 om 20.00 uur
waar: Botanique, Koningsstraat 236, Sint-Joost-ten-Node, 02-218.37.32, info@botanique.be
tickets: 12/15 euro (Bota'Carte: 9 euro)