Kleine winkels in de grote, grote stad

Twee fotografen uit Frankrijk blikten de winkelvitrines en -interieurs van Brussel in. Dat mondde uit in 'Souvenirs de Bruxelles': een boek en een fototentoonstelling. Geen karakterloze H&M's en Inno's in beeld, maar sfeervolle kmo's zoals Frituur René, Coiffeur Paul en tweedehandszaakjes ver weg van de grote boulevards.

Er was eens... een fotografe en stiliste, Valerie Weill, die voor Marie-Claire en Biba gewerkt heeft. En haar partner, de fotograaf Philippe Chancel, die met haar een passie deelt voor ontdekkingen, de stad en moderne kunst (hij werkte voor Connaissance des arts en het Centre Pompidou). Samen presenteert het Franse duo het fotoboek Souvenirs de Bruxelles. De opdracht kregen ze van Cook & Book, die hiermee een eerste publicatie op de markt brengt onder Margaux Éditions.

Déborah Drion van Cook & Book kickte op de fotoboekserie (2004-2007) Paris in store (Souvenirs de Paris), London in store en New York in store, waarin Weill en Chancel in honderd foto's een excentriek portret neerzetten van de kleine handelszaken in de grote stad. Een totaal ander beeld dan de schreeuwerige, overdonderende grote ketens die van elke stad eenheidsworst maken. Ook Brussel mocht als Parijs en Londen zijn ware smoel laten zien, vond de uitgeefster. Vandaar Souvenirs de Bruxelles, een foto- en adressenboek, waarin naast een visitekaartje van de zaak een foto staat die je meteen naar het adres zuigt: de berg mountainbikes bij Cycles Devos, luxueuze boeken in de Librairie Saint-Hubert, veelkleurige paraplu's van L'Ombrelle aan de Vlaamsesteenweg, maar ook de reeks mannequinhoofdjes vol shadors bij Espace Bebli in de Brabantstraat. Want ook dat is Brussel vandaag.

De uitgave van het geschenkboek bleek het geschikte moment om de foto's metersgroot uit te stallen in de kunstfotografiegalerie Young Gallery, op het binnenpleintje van het Conrad Hotel. De vitrine van Figaro kun je dan niet meer vergeten, zo veelkleurig aantrekkelijk wordt ze, net als die van Volle Brol en zovele andere. De snapshots zijn niet in scène gezet, ze geven een authentiek beeld. En dat maakt het veelzijdige commerciële Brussel pas echt aantrekkelijk.

:: 'Souvenirs de Bruxelles', tot en met 3 december in Young Gallery, Louizalaan 75B, 1050 Elsene, 02-374.07.04. Van dinsdag tot en met zaterdag van 11 tot 18.30 uur. Het gelijknamige fotoboek (F/N/E) is uit bij Margaux Éditions, telt 240 blz. en kost 29,95 euro