Zanga featuring Robin Verheyen in Flagey

De 22-jarige pianiste Mathilde Renault neemt binnenkort een cd op met Jonas Knutsson, maar eerst treedt ze aan in Flagey met niemand minder dan Robin Verheyen en het project Zanga.

Je bent jong en je wilt wat. Mathilde Renault droomde ervan op te treden met de Zweedse saxofonist Jonas Knutsson. Brosella zorgde er afgelopen zomer voor dat de droom werkelijkheid werd. We ontmoetten de pianiste vlak na haar optreden. Mathilde Renault: "Voor mij is Jonas de grootste saxofonist ter wereld. Hij kan zowel Coltrane spelen als een slaapliedje. De man heeft een uitzonderlijk gevarieerd klankenpalet. Ik ontmoette hem twee jaar geleden, maar dit was ons eerste concert samen. Een fantastische ervaring. Niet alleen de duopassages tussen Jonas en mij klonken zeer geslaagd, het lukte ook wonderwel met mijn trio erbij. Bij zo'n project blijft het altijd bang afwachten. Het is niet omdat twee combinaties perfect werken op zichzelf, dat ze ook samen werken. Maar van bij de repetities klikte het meteen."

Vleugels
Renault bracht in 2007 de cd Overoceans uit op het Brusselse label Carbon7. "Ik ben zeker niet beschaamd over die cd maar ondertussen is mijn manier van spelen wel fel geëvolueerd, gelukkig maar," zegt Renault. "Over de composities blijf ik tevreden. Die kwamen er heel instinctief, een werkwijze die ik nu nog voor een stuk hanteer. Ook mijn stem is ondertussen veranderd. Toen begon ik pas te zingen en had ik nog niet echt de juiste techniek. Ritmisch was het allemaal wat onstabiel. Daar heb ik veel aan gewerkt. Meer en meer beschouw ik mezelf trouwens als pianiste-zangeres. Ik ben er mij wel van bewust dat dit gepaard gaat met een aantal beperkingen."

Op een podium is Renault alleszins niet de brave pianiste die achter haar vleugel blijft zitten. Ze staat recht, danst, beweegt en zingt. "Als kind was het totaal anders. Een podium schrikte me af. Nu is het net omgekeerd. Het is een soort verslaving geworden. Dat is meteen ook mijn tweede droom: constant mogen optreden. Ik besef wel dat je hier in België vlug rond bent en dat het noodzakelijk is om buiten de grenzen te trekken."

Iemand die dat eveneens inziet is Robin Verheyen. Deze zomer werd hij tijdens Gent Jazz nog gelauwerd met een Django d'Or Jong Talent. Renault is vol lof over hem. "Die gast is een ongelooflijke muzikant. Ik ben een absolute fan van zijn Narcissus Quartet. We hebben een keer samen gerepeteerd en het klikte meteen. Niet echt verwonderlijk, aangezien hij mijn drummer en bassist kent (Stijn Cools en Janos Bruneel, gtb). Het wordt een uniek concert, dat bovendien opgenomen wordt voor de radio."

Ça groove
Voor wie zich afvraagt waar de naam Zanga vandaan komt, verklaart Renault: "Het is een eigen uitdrukking in de zin van 'Ça groove bien'. Wij zeggen 'Ça zangue bien'. De zangue wordt beslist een nieuwe stijl." (lacht)

We vroegen Robin Verheyen zelf nog even naar zijn nabije toekomstplannen. Verheyen: "Ik plan een reeks concerten met mijn nieuwe kwartet met daarin trompettist Ralph Alessi, bassist Thomas Morgan en drummer Flin van Hemmen. In oktober is er nog de opname van de nieuwe cd van het Narcissus Quartet met als speciale gastmuzikanten Jozef Dumoulin en Guillermo Celano. Verder volgen tournees met het Pascal Niggenkemper Trio en ook met de Finse pianist Aki Rissanen."

:: Zanga featuring Robin Verheyen
wanneer: 10.10.2008 om 12.30 uur
waar: Flagey, Heilig Kruisplein, Elsene, 02-641.10.20, info@flagey.be
inkom: 5,50 euro