Aanwervingsbeleid Abercrombie & Fitch onder vuur

Vandaag donderdag opent het Brusselse filiaal van Abercrombie & Fitch aan de Waterloolaan de deuren. Er worden alvast veel vragen gesteld bij het aanwervingsbeleid van de gehypete keten.

Knappe, halfnaakte door boys zijn het uithangbord van A&F, maar ook binnen in de winkel werken enkel All American beauties die minstens 1,80 meter moeten zijn - 1,70 meter voor meisjes. Ook een sportieve look, een slanke lijn en symmetrische trekken zijn een vereiste, zowel voor de verkopers en verkoopsters als voor de modellen die als levende reclameborden in de winkel rondhuppelen en dansen op technobeats.

Volgens De Standaard werkt het merk bij de scouting van de modellen met codes. 'NFI' (No Further Interest) betekent dat het meisje in kwestie niet knap genoeg is. 'Imp' wil zeggen dat ze verkoopster mag worden, 'Mo' staat voor model.

Rechtszaak
"Voor modellenwerk is het niet strafbaar om te selecteren op basis van uiterlijke kenmerken, zoals huidskleur of schoonheid," zegt professor discriminatierecht Stefan Scottiaux (KUL) in Knack. Maar voor gewoon werk, zoals de verkoop in de winkel, geldt de Europese discriminatiewetgeving wel. In België zijn naast bijvoorbeeld huidskleur, geslacht, handicap en geaardheid, ook fysieke kenmerken opgenomen in de wet.

Als het ooit tot een rechtszaak komt "zal de rechter zich de vraag moeten stellen of een winkel kan beslissen alleen maar mooie mensen voor verkoopfuncties te willen aannemen." In Londen verloor Abercrombie & Fitch alvast een rechtszaak tegen een meisje dat als verkoopster was aangenomen, maar naar de stock werd verbannen toen men haar armprothese opmerkte. Het bedrijf werd ook al veroordeeld voor discriminatie van etnische minderheden. "Nu heeft de helft van ons personeel een gekleurde huidskleur," staat op de website.

Abercrombie & Fitch is alvast niet opgezet met de negatieve berichtgeving bij de opening van het Brusselse filiaal. De journaliste van De Standaard mocht de persvoorstelling niet bijwonen en er werd haar ter plaatse verantwoording gevraagd over haar kritische stuk.