Atrium Jacht wil diverser handelsaanbod in wijk

In april 2007 opende het Brussels Gewest een Atrium in de Jachtwijk om de winkelbuurt een nieuw elan te geven. Nu, bijna een jaar later, heeft het team van manager Valentin Dadic het winkelaanbod, het gebruikersprofiel en de belangrijkste aandachtspunten in kaart gebracht.

De voorbije jaren heeft het Brussels Gewest lokale posten, zogenaamde Atriums, opgericht in zeventien verschillende handelskernen verspreid over de heel regio, om er de economische dynamiek aan te zwengelen. Dat gebeurt door er activiteiten te organiseren, de toegankelijkheid en de sfeer te verbeteren en de dialoog tussen handelaars, bewoners en de overheid aan te moedigen.

Een van de jongste Atriums is dat van de Jachtwijk in Etterbeek, een drukke handelswijk die de laatste jaren kopje-onder dreigt te gaan in het drukke verkeer. De wijk reikt immers van de drukke Generaal Jacqueslaan tot een honderdtal meter voorbij het grote kruispunt van de Jachtlaan, in de Eudore Pirmezlaan, de Oudergemlaan, de Generaal Fivéstraat, de Veldstraat en de Kazernelaan. Alles samen zijn er zowat 180 handelszaken, waarvan de meeste op de Waversesteenweg. Er zitten verschillende gespecialiseerde voedingszaken, maar ook grote winkelketens.

Toch zijn veel handelaars niet echt opgezet met het huidige winkelaanbod, blijkt uit een eerste rondvraag die Atrium Jacht organiseerde. "Er zijn de laatste jaren heel wat winkels verdwenen die hier twintig, dertig jaar zaten," vertelt Atrium-manager Valentin Dadic. "Hun plaats wordt niet altijd ingenomen door andere kwaliteitszaken. Veel handelaars beginnen zich dan ook zorgen te maken over de kwaliteit van het aanbod, en het imago van de wijk in haar geheel. Daar willen wij iets aan doen. We houden goed in de gaten te houden wanneer er winkelpanden vrijkomen, zodat onze overkoepelende organisatie haar handelscontacten op de hoogte kan houden en actief op zoek kan gaan naar merken en zaken die interesse zouden kunnen hebben. Omgekeerd helpen we handelaars en merken die op zoek zijn naar een geschikt pand, ook actief bij hun zoektocht. Daarvoor houden we dan bijvoorbeeld voetgangerstellingen, zodat de gegadigden weten op hoeveel passanten ze gemiddeld kunnen rekenen."

Uit de enquête bleek verder dat de belangrijkste aandachtspunten voor de handelaars de openbare netheid, de gezelligheid en de mobiliteit (parkeerproblemen) in de wijk zijn. Anders dan een gewone handelaarsvereniging probeert Atrium een brug te slaan naar de overheid, zodat er een dialoog ontstaat.

Potentieel
Een tweede enquête werd georganiseerd bij de voorbijgangers in de wijk, om het profiel van de gebruiker in kaart te brengen. In totaal werden zeshonderd mensen ondervraagd. De grootste groep (39 procent) bleek te bestaan uit werkende vrouwen tussen 25 en 59 jaar, met een netto gezinsinkomen tussen 2.000 en 3.000 euro per maand. Ze komen meestal in de wijk omdat ze er werken, en ze doen er zelden hun inkopen. En behalve alleenstaande buitenlandse mannen (17 procent) en studenten (14 procent) met een inkomen lager dan duizend euro, wordt de wijk ook bezocht door welgestelde koppels met kinderen en een netto gezinsinkomen van 3.000 tot 4.000 euro per maand, die er hun inkopen komen doen. Dat betekent dat een aanzienlijk deel van de voorbijgangers in de wijk over een royaal inkomen beschikt, maar dat slechts een klein deel van deze koopkrachtige groep er ook daadwerkelijk zijn inkopen doet. Er is met andere woorden nog heel wat potentieel. Maar dan moet het aanbod wel navenant zijn.

Behalve de inspanningen voor de huisvesting van handelszaken heeft Atrium Jacht nog een reeks concrete acties op touw gezet, vertelt Dadic. "We hebben bijvoorbeeld een brochure uitgebracht over alle handelszaken in de wijk. Die wordt deze week gedrukt en is binnen enkele dagen gratis verkrijgbaar in de winkels en op ons kantoor. We zijn ook bezig met een project om de wijk groener te maken, met meer bloemen en planten. Daarvoor werken we samen met de handelaarsverenigingen; zo zouden er binnen enkele weken een tiental palmbomen worden gezet. In de kerstperiode versieren we de bomen met feestverlichting. En erg belangrijk zijn ook onze twee stewards, die dagelijks de ronde doen in de wijk om contact te hebben met de handelaars. Zij signaleren eventuele problemen, zoals sluikstorten of werkzaamheden die voor overlast zorgen. Hun werk is complementair met dat van de veiligheidsagenten die de gemeente op haar hele grondgebied heeft ingezet. Die zijn niet altijd aanwezig in deze wijk en richten zich niet specifiek tot de handelaars. Onze stewards wel. Zij wisselen geregeld informatie uit."

Verder wil Atrium De Jacht onder meer ook zorgen dat de soms wat verouderde vitrines in de wijk aantrekkelijker gemaakt worden, dat gevels en uithangborden gerenoveerd worden en dat het ouderwetse straatmeubilair vervangen wordt. Bovendien wil het actieplan dat er meer hoogstaande horecazaken en grote kledingmerken komen, om de concurrentie met naburige handelskernen zoals de Tongerenstraat aan te kunnen. Als dat lukt, dan kan De Jacht aan een nieuw leven beginnen.

:: Atrium De Jacht, Maaiersstraat 6, 1040 Etterbeek. Meer info op 02-732.08.20