Goed Gerief: Tuningshop VT-Sports

Het openbaar vervoer bereikt steeds meer Brusselaars, maar sommige mensen blijven zich hardnekkig met de auto verplaatsen. Als die er dan ook nog mooi mag uitzien, dan kunt u terecht bij Tom Verstraete in zijn tuningshop VT-Sports.

Versnellingspoken in de vorm van een doodskop waarvan de ogen rood oplichten, zitten niet standaard bij elke wagen. En dat is jammer. In de tuningshop VT-Sports tikt u er in een handomdraai eentje op de kop, en nog veel meer van dergelijke snufjes. Tunen, ofte het aan de binnen- en buitenkant verfraaien van je auto, is inmiddels uitgegroeid tot een heuse industrie. Tom Verstraete (26) maakte er zijn broodwinning van. Maar tuning blijft een passie, eerder dan 'werk'. "Dat kan ook niet anders," vertelt Verstraete. "Ik ben er zeven dagen op zeven mee bezig. Van dinsdag tot zaterdag sta ik in de winkel. Op zondag ga ik naar automeetings, en op maandag ga ik vaak langs bij leveranciers."

Wit is hip
Langs de muren van de ruime winkel staan grote glazen kasten, waarin de meest uiteenlopende producten uitgestald zijn. Blijkbaar zijn er aan een auto maar weinig onderdelen die níet getuned kunnen worden. Zo zorgt de HID H1-ombouwset ervoor dat de koplampen verder en helderder schijnen. In de categorie zetelhoezen is er keuze tussen Siberische of gewone tijger, dalmatiër of panda. Zelfs de ventieldopjes van de wielen ontsnappen niet aan tuning. Aan al dat moois hangt uiteraard, en vaak helaas, een aardig prijskaartje. Voor kleine accessoires komt u er met enkele euro's van af, maar wie zich nieuwe velgen of een spoiler wil aanschaffen, moet wat dieper in de buidel tasten. Verstraete: "Soms komen hier mensen met een heus project. Ze willen hun auto in een keer helemaal ombouwen, en hebben daar dan ook meerdere duizenden euro's voor over. Dat zijn de echte fanatiekelingen."
De perfect tweetalige Verstraete heeft nu bijna drie jaar zijn winkel, en heeft in korte tijd een aardig klantenbestand opgebouwd. En dat kan nog groeien, denkt hij. "Dat is het voordeel van Brussel. Op het platteland bereik je al snel je limiet."

Tuning is mode, en mode verandert. Tegenwoordig zijn bijvoorbeeld de vleugeldeuren erg in trek. Die laten je portieren naar boven opengaan. Ook de air ride-systemen, waardoor je manueel de hoogte van je auto kunt bepalen, verkopen goed. De kleur van 2007 is wit, maar bij de velgen zwart met een inox rand.
De trends worden bepaald op de verschillende automeetings, die elk weekend wel ergens in België plaatsvinden. Op die meetings komen tuners samen om hun bolides aan elkaar en het publiek te tonen. Daar is Verstraete ook te vinden. Om zijn contacten te onderhouden. Of om zijn eigen sportsturen en -stoeltjes te promoten. Sinds eind 2005 is VT-Sports immers ook een merk.

Wie zijn wagen wil uitbouwen tot een rijdend museum, kijkt er het best wel even de wetboeken op na. Niet alles wat te koop is bij VT-Sports, mag ook zomaar de openbare weg op. Siervelgen mogen maximaal een of twee maatjes groter zijn dan de originele, en voor sommige onderdelen zijn technische attesten nodig. Maar Verstraete staat erop iedereen volledig te informeren. Hij kent ook de adressen waar de gekochte stukken door professionals geplaatst kunnen worden. "Dat hoort bij de service," aldus Verstraete.
In tuningshop VT-Sports is alles te koop om uw auto te verwennen. Maar soms komen er ook gewoon groepjes vrienden een praatje slaan. Wie dus even niet weet wat te doen, kan gerust even binnenspringen bij Tom Verstraete in Oudergem. Maar dan weet u beter wel wat 22 inch Lexani Dynasty's zijn, want voor praatjes over het weer kunt u beter naar de slager.

:: Tuningshop VT-Sports, Waversesteenweg 1707, 1160 Oudergem, 02-660.85.58.
Open: van dinsdag tot en met donderdag van 9 tot 19 uur, op vrijdag tot 21 uur en op zaterdag tot 17.30 uur