Instituto Cervantes verkocht door crisis in Spanje

De Brusselse zetel van het Instituto Cervantes verhuist in de loop van volgend jaar naar een nieuw onderkomen. De verkoop van het huidige gebouw op de Tervurenlaan is voornamelijk het gevolg van de economische crisis die in Spanje hoog oplaaide. Ook de onpraktische indeling speelt mee.

Wie langs de Tervurenlaan passeerde, heeft het misschien al opgemerkt: nummer 64, het Brusselse Instituto Cervantes, staat te koop. De Spaanse publieke instelling ter bevordering en verspreiding van de taal en cultuur pakte nochtans graag uit met het beschermde gebouw in mediterrane stijl. Op de website van de Brusselse afdeling lezen we dat het Instituto Cervantes van Brussel wereldwijd “een van de meest opvallende vestigingen is.”

Waarom dan verkopen? Volgens María A. González Encinar, directeur van het instituut in Brussel, ligt niet enkel de economische crisis aan de basis van de verkoop. “De hoofdzetel in Madrid heeft beslist dat onder andere de vestigingen in Brussel, Londen en Tel Aviv niet helemaal voldoen aan de noden van het Instituut,” legt González Encinar uit. “Het gebouw in Brussel is allesbehalve functioneel. Er gaan heel wat vierkante meters verloren door de grote trappenhal. Architecturaal mag het gebouw dan wel een sterk karakter hebben, praktisch is het jammer genoeg niet.”

De verkoop van de zetels betekent niet dat het instituut afdelingen sluit, er wordt enkel overgestapt op huurcontracten. De zoektocht naar een nieuw onderkomen verloopt vlot, aldus González Encinar. “Heel wat panden komen in aanmerking. Maar vooraleer we een huurcontract tekenen, moet de verkoop rond zijn. We hopen het contract te tekenen tegen het einde van dit jaar.” Er zouden al enkele particulieren en instellingen geïnteresseerd zijn. Volgens een Spaanse nieuwssite bedraagt de minimumvraagprijs 3,2 miljoen euro.

Waar het instituut in de loop van volgend jaar zijn deuren opent, is nog niet bekend, maar het zal ergens in de Europese wijk zijn. “Wij hebben een contractuele overeenkomst met de Europese instellingen dat het Instituto Cervantes taallessen mag geven aan de functionarissen. Daardoor zijn we verplicht om in de buurt te blijven.”