OpenSoon neemt Dansaertwijk in

Een Belgische tapasbar, een winkel met fitness-spullen voor vrouwen, een panty- en collantwinkel en een bagelrestaurant. Het zijn maar een paar van de originele kleinhandelszaken die met de steun van OpenSoon de deuren openen. Vooral de Dansaertwijk is in trek.

Ook al op gelet? In de Dansaertwijk duikt de ene na de andere OpenSoon-affiche op. Het bagelrestaurantje Au Pays des Merveilles in de Vlaamsesteenweg draait al een tijdje goed. In dezelfde straat is er nog tot midden oktober een pop-upstore, en binnenkort verkoopt Ménage à 2 een paar huizen verder Belgische designs. Nog een ander pand is gereserveerd voor OpenSoon en wacht nog op een goed project.

In de Dansaertstraat zelf verkoopt juwelier Joya vanaf half oktober dan weer creaties van jonge Belgische ontwerpers. Een al eerder geopende zaak van OpenSoon verhuist binnenkort ook naar de Dansaertstraat.

Handelspolen
De Dansaertwijk is inderdaad een populaire locatie. "Maar ook in Molenbeek, Kuregem en aan Merode hebben we projecten goedgekeurd," zegt OpenSoon-verantwoordelijke Laurence Lewall aan brusselnieuws.be. "We willen niet her en der winkeltjes ondersteunen, maar een aantal handelspolen creëren met een duidelijk, eigenzinnig gezicht."

OpenSoon is een project van Atrium, het Brussels agentschap voor de heropleving van de handelskernen. Het wil kleine, karaktervolle zaken een kans geven temidden van al het ketengeweld. Sinds februari 2010 zijn al 22 ideeën goedgekeurd.

De kandidaat-ondernemers krijgen advies van een jury, kunnen na goedkeuring huren aan gunstige prijzen en krijgen een deel van hun investeringen terugbetaald.

Niet altijd realistisch
"De jury zal de kandidaten nooit vlakaf weigeren, maar hen wel opmerkingen geven om hun idee te verbeteren," legt Lewall uit.

"Bij sommige mensen is het concept te flou. Een cadeauwinkel waar je ook muziek kunt kopen én iets kunt drinken; dat werkt niet. Anderen willen alles helemaal alleen doen en plannen zeven dagen op zeven van 's morgens tot 's avonds te werken. Dan adviseert de jury om er toch nog eens goed over na te denken."

De kandidaten hebben geen vast profiel. "Het zijn zowel mannen als vrouwen, van uiteenlopende afkomst. De meesten zijn wel rond de veertig jaar. Maar ook een schoolverlater met een schitterend idee of iemand van 55 die zijn job beu is, kan bij ons terecht."

Eind november selecteert de jury opnieuw een aantal projecten.