Smet wil deze zomer nog autoloze zondagen

De Brusselse minister van Mobiliteit Pascal Smet (SP.A) wil deze zomer nog autoloze dagen organiseren. Als de evaluatie van de autoloze zondag op 11 mei positief is, wil hij elke laatste zondag van de maand in de zomer het stadscentrum autoloos maken. Maar de Brusselse horecafederatie is niet gewonnen voor nog meer autoloze zondagen.

Ter gelegenheid van het Irisfeest, het feest van het Brussels Gewest, was de Vijfhoek een hele dag lang autovrij. Samen met het mooie weer zou dat goed nieuws moeten zijn voor de horeca. Maar toch is de horecafederatie van Brussel niet onverdeeld gelukkig met de autoloze zondag.

"De communicatie was niet goed," vindt Marc Van Muylders van de Brusselse horecafederatie. "We zijn heel laat op de hoogte gebracht van dit feit. En het Irisfeest viel samen met moedertjesdag. Door de vergrijzing hebben we veel moeders en grootmoeders in ons cliënteel, maar die komen niet met het openbaar vervoer of de fiets. Die klanten hebben we dit weekend dus niet gezien."

Maar Brussels minister van Mobiliteit Pascal Smet (SP.A) is het niet eens met de klagers. "Het klopt dat een aantal mensen de stad hebben verlaten. Maar die zijn met dit mooie weer naar de zee. Ik wil aan die handelaars vragen om volgend jaar nog meer samen te werken. Laat ons er voor zorgen dat we met taxi's meer oudere mensen naar de restaurants kunnen brengen. Maar er is eigenlijk geen enkel reden om te klagen. De meeste restaurants zaten vol. Er zijn heel veel handelaars met een heel goed zakencijfer," zei Smet zondag ophet Irisfeest.

Volgens de horecafederatie hebben de café's en restaurants vooral zondagavond goed gewerkt. Want auto's mochten na 19 uur opnieuw de binnenstad in. Door het mooie weer zochten mensen terrassen op om iets te gaan eten of drinken.

En de hotels zaten tijdens dit pinksterweekend zo goed als vol. Maar dat heeft niks te maken met het Irisfeest. Door de Bevrijdingsdag op 8 mei hebben de Fransen een verlengd weekend. Velen zijn naar Brussel gekomen voor een citytrip en konden zondag in een autovrije binnenstad wandelen.

Minister van Mobiliteit Smet is nu van plan het initiatief uit te breiden. "Ik ga de komende dagen samenzitten met Freddy Thielemans (de Brusselse burgemeester, red.). Ik denk dat hij ook gelukkig is met de autoloze zondag. Het moet dus lukken om drie of vier keer per jaar de Vijfhoek autovrij te maken."

"Een autoloze zondag is een feest," stelt Marc Van Muylders van de Brusselse horecafederatie. "Maar als men te veel feest, is het geen feest meer. Wij zijn meer voorstander van meer verkeersvrije straten."