Standard & Poor: 'Brussel heeft meer geld nodig'

"Voor ons is het belangrijk dat Brussel extra middelen krijgt." De uitspraak in De Tijd komt deze keer niet van een Franstalige partij of van Open VLD, maar van het ratingbureau Standard & Poor, dat de kredietwaardigheid van overheden inschat.

Preformateur Elio Di Rupo verwees tijdens zijn persconferentie van maandag al naar de waarschuwing die Standard & Poor in juni uitsprak voor het Brussels Gewest.

In een gesprek met De Tijd licht S&P-analist Bertrand de Dianous het standpunt van het ratingbureau verder toe.

"We wijzigden de vooruitzichten omdat we ervan uitgaan dat het herfinancieringspakket wordt uitgesteld tot 2011 en geleidelijk wordt ingevoerd. (…) Vandaag kan niemand zeggen of er een herfinanciering komt. Voor ons is het belangrijk dat Brussel extra middelen krijgt."

Het ratingbureau benadrukt nog eens dat het zich niet wil uitspreken over politieke aspecten. "Het enige wat voor ons van belang is, is de capaciteit en de bereidheid van Brussel om zijn schulden terug te betalen."

De Brusselse schuld groeide op twee jaar tijd met 50 procent. Eind 2007 bedroeg ze 1,4 miljard euro. Eind 2009 was dat al 2,1 miljard euro.

Die toename heeft volgens de analist twee oorzaken. "De economische crisis leidde tot een terugval van de belastinginkomsten, vooral uit vastgoed. Voorts stak Brussel geld in Ethias en Dexia. Als hoofdstad van België en zetel van de Europese instellingen heeft Brussel bijkomende uitgaven, zoals transportinfrastructuur. Brussel kreeg daarvoor nog geen financiële steun van andere overheden."

Zonder een ernstige sanering - die minstens twee jaar zou duren volgens S&P - of een herfinanciering volgt er mogelijk een verlaging van de kredietwaardigheid, stelt de analist nog.