Voka: 'Brussel is enige metropool'

Werkgeversorganisatie Voka laat zijn afdelingen uit Brussel en Halle-Vilvoorde samensmelten. Zo wil Voka haar werking in de hoofdstad versterken. "De grote economische ontwikkelingen gebeuren rond metropolen en in België is er maar één metropool: Brussel."

Voka-topman Jo Libeer maakte de plannen bekend in het programma De Ochtend op Radio 1. De nieuwe structuur moet een sterke samenwerking tussen Brussel en de Rand opleveren. "In Brussel zijn veel werklozen, op de luchthaven van Zaventem zoekt men veel arbeiders", zegt Libeer. "Daar liggen toch kansen. Anderzijds worden Vlaamse pendelaars dagelijks geconfronteerd met de Brusselse mobiliteitsproblemen. Die dingen moet je interregionaal aanpakken."

Libeer verwijst ook naar de demografische groei van Brussel. "Om daarmee om te gaan moeten we een aantal gemeenschapsmateries ten volle uitdiepen in Brussel", zegt de Voka-topman. "Onderwijs wordt daarbij cruciaal, en onderwijs sluit ook naadloos aan op de arbeidsmarkt."

De plannen van Voka kunnen op argwaan vanuit Franstalig Brussel stuiten. De werkgeversorganisatie heeft immers goede contacten met de N-VA. Libeer sust. "Het gaat niet om een soort territoriumdrift", beklemtoont hij. "Er is toch nog iets anders dan politiek in de wereld, zoals bijvoorbeeld economie. Ik zou achter ons plan zeker geen politieke agenda zoeken. Er is alleen het besef dat Brussel veel potentieel heeft, maar ook veel problemen en uitdagingen. Als we die niet aangaan, dan gaan we in het spel van de metropolen een klasse zakken."

Voka hoopt alvast dat de stad in de toekomst het maximum uit zijn mogelijkheden haalt. "Brussel is nog geen Champions League, maar het heeft wel die potentie", besluit Libeer.

Eind 2011 zette Voka haar ambities al in de verf door vanuit Antwerpen naar de Koningsstraat in Brussel te verhuizen.