Werken in oude tabaksfabriek

De Gomb (Gewestelijke Ontwikkelingsmaatschappij voor Brussel) heeft de oude tabaks­fabriek British American Tobacco gerenoveerd tot een modern bedrijvencomplex. Het project moet 350 tot vijfhonderd banen opleveren.

De voormalige tabaksfabriek British American Tobacco (BAT) werd grondig gerenoveerd tot moderne kantoorruimte. Het zes verdiepingen hoge complex, dat de naam Lavoisier kreeg, heeft 12.900 vierkante meter beschikbaar voor kleine, middelgrote en grote ondernemingen. "Elke module heeft een oppervlakte van minstens 500 vierkante meter en wordt verhuurd tegen een aantrekkelijke prijs," zegt Julien Meganck van de Gomb. "We bieden een waaier aan betaalbare ruimte aan voor bedrijven, op een boogscheut van de Vijfhoek. Lavoisier is makkelijk bereikbaar met trein en metro en over de Ring."

Lavoisier ligt in de De Koninckstraat, op de plaats waar vroeger de BAT-fabriek stond. Het was zeventig jaar lang een van de grootste sigarettenfabrieken van Brussel. In de glorietijd, midden jaren 1950, werden hier vijftig miljoen sigaretten per dag geproduceerd. In 2001 sloot de fabriek zijn deuren; ruim 350 arbeiders stonden op straat.

Om de site niet te laten verloederen, kocht de Gomb het gebouw in 2002. Het architecten­bureau Assar Architects nam de renovatie op zich. "Het gebouw werd gerenoveerd volgens de principes van duurzame ontwikkeling," vertelt architecte Miriam Dubois. "Het gebouw is nu heel ecologisch, milieuvriendelijk en goed geïsoleerd. De afbraak werd tot een minimum beperkt. Het industriële karakter van de site, die dateert van het begin van de jaren 1920, werd dan ook grotendeels behouden."

Kosten voor aankoop en renovatie van het gebouw bedroegen 23,5 miljoen euro. Op de plaats waar tien jaar geleden een sociaal bloedbad plaatsvond, wordt nu nieuwe werkgelegenheid gecreëerd. Het nieuwe bedrijvencentrum biedt werk aan 350 à 500 mensen.