Ars Vinorum

(© Saskia Vanderstichele)

Although Ars Vinorum is hidden away in a little side street behind the Naamsepoort/Porte de Namur, most days it is pretty full. The clientele is a very mixed one and often quite international. It is not surprising that so many people find their way to this restaurant-cum-wine bar, as you get great value for money there and the interior is made up of a fantastic mix of old vaulting and austere architectural lines that between them create a really cosy overall impression. The establishment consists of three different rooms, linked by the theme of wine bottles on display along the walls. The menu changes every week and always includes a series of new (Italian) dishes of striking simplicity and creativity, such as orecchiette with turnip shoots and roasted almonds (€17) or ravioli with pumpkin, Gorgonzola, and sage butter (€19). A nice touch is that every dish is served with an appropriate glass of wine: for the orecchiette, for example, a Morellino di Scansano and for the ravioli a Sebino. This is a very enjoyable way to discover some Italian wines that are not so well-known here in Belgium; but well-versed wine connoisseurs are also well catered for by an extensive wine list. We were very happy with our scaloppina alla sorrentina with smoked scamorza cheese and pasta, combined with a glass of Fossetti (€21). No frills, no tinkering, but straight to the point and with tasty ingredients, as befits a good Italian restaurant. Our starter of carne cruda all’albese with a black-truffle purée (€14) was fine too and the Parmesan tart with pink pepper and candied shallots (€13) on the opposite side of the table was a real revelation. Oh yes, and make sure you don’t forget to try the house crème caramel (€6). Strongly recommended!

NL ❙ Hoewel Ars Vinorum knusjes weggemoffeld zit in een klein straatje achter de Naamsepoort, loopt het er gewoonlijk aardig vol. Het publiek is zeer heterogeen en vaak zelfs uitgesproken internationaal. Het is niet verwonderlijk dat zoveel mensen hun weg vinden naar dit restaurant/deze wijnbar, want de prijs-kwaliteitsverhouding is er werkelijk top en het interieur bestaat uit een fantastische mix van oude gewelven en strakke, architecturale lijnen die een erg gezellig geheel opleveren. In de zaak zijn er drie zeer verschillende ruimtes, met elkaar verbonden door een resem wijnflessen die uitgestald zijn langs de muren. De menukaart verandert iedere week en bevat telkens een reeks nieuwe (Italiaanse) bereidingen, die uitblinken in eenvoud én creativiteit, zoals orecchiette met scheuten van raapjes en geroosterde amandelen (€17), of ravioli met pompoen, gorgonzola en salieboter (€19). Het leuke is dat ieder gerecht wordt opgediend met een bijbehorend glas wijn: voor de orecchiette bijvoorbeeld een Morellino di Scansano; voor de ravioli een Sebino. Een leuke manier om de hier soms minder bekende Italiaanse wijnen te ontdekken, maar onderlegde wijnkenners kunnen uiteraard ook hun slag slaan in de uitgebreide wijnkaart. Wij waren erg blij met onze scaloppina alla sorrentina met gerookte scamorza-kaas en pasta, gecombineerd met een glas Fossetti (€21). Geen tierelantijntjes, geen gefrul, maar straight to the point en met lekkere basisproducten, zoals het een goede Italiaan betaamt. Ook ons voorgerecht, de carne cruda all’albese met een puree van zwarte truffel (€14), was dik in orde, en de flan van parmezaan met roze peper en gekonfijte sjalot (€13) aan de overkant van de tafel was een heuse openbaring. O ja, en vergeet zeker niet ook eens te proeven van de flan caramel van het huis (€6)... Een absolute aanrader!

FR ❙ Bien que l’Ars Vinorum soit douillettement niché dans une petite rue derrière la porte de Namur, l’endroit tourne à plein régime quasiment tous les jours. La clientèle est très hétérogène et souvent internationale. Pas étonnant que tant de monde fréquente ce restaurant/bar à vin car le rapport qualité-prix est vraiment formidable et la déco se compose d’un fabuleux mélange de voûtes anciennes et de lignes architecturales épurées, pour un ensemble très cosy. L’établissement réunit trois espaces différents, reliés par un fil rouge en forme de bouteilles de vin réparties le long des murs. La carte change chaque semaine et propose chaque fois une série de nouvelles préparations (italiennes) qui brillent à la fois par leur simplicité et leur créativité, comme des orecchiette aux pousses de navet et aux amandes grillées (€17) ou des raviolis au potiron, au gorgonzola et au beurre de sauge (€19). Ce qui est très sympa, c’est que chaque plat est servi avec un verre de vin approprié. Par exemple, un Morellino di Scansano pour les orecchiette et un Sebino pour les raviolis. Une chouette manière de découvrir des vins italiens parfois moins connus ici, mais la vaste carte réjouira également les connaisseurs en œnologie. Notre scaloppina alla sorrentina, avec de la scamorza fumée et des pâtes et combinée avec un verre de Fossetti (€21) était tout à fait satisfaisante. Pas de chipotages, pas de fioritures, mais une approche directe, avec de délicieux produits de base, comme il se doit dans un bon Italien. Rien à redire sur notre entrée, de la carne cruda all’albese avec une purée à la truffe noire (€14). Le flan au parmesan, au poivre rose et à l’échalote confite (€13), servi de l’autre côté de la table, était une formidable révélation. Ah oui, n’oubliez pas de goûter aussi le flan au caramel maison (€6)... À ne pas rater !

Ars Vinorum ●●●●
rue de la Reinettestraat 4-6, Brussel/Bruxelles, 02-503 39 33, www.ars-vinorum.com, ma/lu/Mo > vr/ve/Fr 12 > 14.30 & 19 > 22.30, za/sa/Sa 19 > 22.30