Au P'tit Breton

(© Saskia Vanderstichele)

The festive season is behind us, the last empty bottles have been carted to the bottle bank, you are stony broke, fed up with the weather, and hungry... The best cure for those annual winter blues is comfort food in the form of a warm pancake. One of the places where you will find the pancakes you need is Au P’tit Breton, just off Kasteleinsplein/place du Châtelain in Elsene/Ixelles. The guy who runs it took over one and a half years ago; he now makes his pancakes using organic flour, in the company of two goldfish, Odd and Tiny, whose bowl on the counter is a perfect foil to the establishment’s amusing interior with its little cane hats, life buoys, seascapes, and elegant French chanson in the background.
We started with a tasty Breton fish soup, nicely served with croutons, rouille, and cheese (€7.50), which we followed up with a galette savoyarde (€11.50), a pancake with Gruyère cheese, Roquefort, pieces of bacon, potatoes, and onion. The pancake itself was a little on the dry side, probably because it had been warmed up. Which was a pity, as things were largely fine otherwise. The range of hearty pancakes is almost infinite and includes some original variants such as the “Côte d’Armor”, with sausage, old mustard, onion jam, and brown Leffe beer (€9.50), the “Garçon”, with duck confit, potatoes, and salad (€14.50), and the “Boisée”, with Gruyère cheese, chanterelles with garlic, shallots, and parsley (€14). We accompanied all that with a cup of excellent cider (€3.50), which wasn’t, unfortunately, enough to wash down a whole pancake after the generous serving of fish soup. And, sadly, we had to pass on dessert too – which would, of course, have been a sweet pancake. But the patron was kind enough to let us taste a spoonful of his homemade caramel au beurre salé, which was truly outstanding.

NL -- De feesten zijn achter de rug, de laatste lege flessen zijn naar de glasbol gebracht, u bent compleet platzak, het gure weer komt u de oren uit en u hebt honger... De beste remedie tegen de gebruikelijke winterdip is comfort food in de vorm van een warme pannenkoek. Een van de plekken in Brussel waar u zo’n pannenkoek kunt vinden, is Au P’tit Breton bij het Kasteleinsplein in Elsene. De uitbater nam de zaak anderhalf jaar geleden over en bereidt nu pannenkoeken van biologisch meel in het gezelschap van goudvissen Odd en Tiny, die in hun bokaal op de toog een perfecte aanvulling vormen op het koddige interieur met rieten hoeden, reddingsboeien, zeezichten en zwierige chansons.
Wij gingen van start met een smakelijke Bretonse vissoep, keurig geserveerd met croutons, rouille en kaas (€7,50), en kozen vervolgens voor een ‘Galette Savoyarde’ (€11,50), gevuld met gruyèrekaas, roquefort, spekjes, aardappelen en ui. De pannenkoek zelf was een beetje droog, vermoedelijk omdat hij was opgewarmd. Jammer, want voor de rest viel er weinig op aan te merken. De keuze hartige galettes is schier eindeloos, met enkele originele varianten zoals de ‘Côte d’Armor’ met worst, oude zaadjesmosterd, uienconfituur en bruine Leffe (€9,50), de ‘Garçon’ met gekonfijte eend, aardappelen en salade (€14,50) of de ‘Boisée’ met gruyèrekaas, cantharellen met look, sjalotten en peterselie (€14). Bij dit alles dronken we een kopje prima cider (€3,50), maar dat volstond helaas niet om de hele pannenkoek door te spoelen na die copieuze vissoep. We moesten dan ook jammerlijk verstek laten gaan voor het nagerecht – een zoete pannenkoek natuurlijk. Maar de patron was wel zo vriendelijk ons een lepeltje van zijn zelfgemaakte caramel au beurre salé te laten proeven, en die was werkelijk super.

FR -- Les fêtes sont finies, les derniers cadavres sont dans la bulle à verre, vous êtes fauché, vous en avez marre de ce temps infâme et vous avez faim... Le meilleur remède à l’habituel spleen hivernal est de la comfort food sous forme de crêpe chaude. L’un des endroits à Bruxelles pour un tel repas : Au P’tit Breton, près de la place du Châtelain à Ixelles. Le patron a repris l’établissement il y a un an et demi et prépare aujourd’hui des crêpes de farines bios, en compagnie des poissons rouges Odd et Tiny, dont le bocal placé sur le comptoir complète parfaitement le décor décontracté fait de chapeaux de paille, de bouées de sauvetage, de marines et de chanson française. Nous avons commencé avec une délicieuse soupe de poisson bretonne, soigneusement servie avec des croûtons, de la rouille et du fromage (€7,50). Nous avons ensuite opté pour une galette savoyarde (€11,50), avec du gruyère, du roquefort, des lardons, des pommes de terre et des oignons. La crêpe elle-même était un peu sèche, sans doute parce qu’elle avait été réchauffée. Dommage, car pour le reste, il n’y avait rien à redire. Le choix en galettes salées est quasiment infini, avec quelques variantes originales comme la Côte d’Armor, à la saucisse, moutarde à l’ancienne, confiture d’oignons et Leffe brune (€9,50), la Garçon, au canard confit, petites pommes de terre et salade (€14,50) ou la Boisée, au gruyère et girolles sautées avec de l’ail, de l’échalote et du persil (€14). Avec tout cela, nous avons bu une bolée d’un excellent cidre (€3,50), mais cela n’a malheureusement pas suffi à terminer toute la crêpe après la copieuse soupe de poisson. Nous avons hélas dû aussi renoncer au dessert - une crêpe sucrée, évidemment. Mais le patron était tellement gentil qu’il nous a fait goûter une cuillerée de son caramel au beurre salé maison, qui était vraiment formidable.

Au P’tit Breton ••
Amerikaansestraat 117 rue Américaine, Elsene/Ixelles, 02-534.00.08, reservation@auptitbreton.com, www.auptitbreton.com
di/ma/Tu > za/sa/Sa