Le Thé au Harem

The Tok Toc Knock Festival is currently running in Sint-Joost/Saint-Josse. At various locations in the borough, the Koninklijke Vlaamse Schouwburg is organising theatre productions and other projects about and with Sint-Joost/Saint-Josse and its residents. The centre of the two-week festival is this fine café at the beginning of Leuvensesteenweg/chaussée de Louvain. A few decades ago, this building was a chique clothes shop, and about fifteen years ago, it became a café-restaurant. But Le Thé au Harem closed down about two years ago. We had to wait for Didier de Neck, a local and the director of Théâtre de Galafronie on the Wijnheuvelenstraat/rue des Coteaux, for it to reopen. De Neck made an arrangement with the owner to reopen the café for an initial period of three months. He then approached various local associations to turn it into a local café together, in the tradition of the socialist community centres in the past, but this time without any political affiliation. Everyone is welcome here to drink, chat, have meetings, read, make music, and eat in the fine décor. Said décor allies Brussels art nouveau elements and oriental sepia portraits of illustrious women with names like Sarah la Juive algérienne or Jeanneke la Bruxelloise. Together, they form the hearty harem to which the café’s original name refers. Until the end of Tok Toc Knock, you can come here for information about the festival and for a chat either before or after the shows. On 2 and 3 March, the programme features concerts by the Muzicien(ne)s, a group of musicians from Sint-Joost/Saint-Josse who play all kinds of music, from klezmer to rap. Until the end of March, you can also come every day for a breakfast, lunch, or dinner buffet of (organic) world cuisine at very democratic prices. Hopefully, it will be so successful that the new local café can stay open longer than the end of March.

NL ❙ Op dit ogenblik is in Sint-Joost het festival Tok Toc Knock aan de gang. De KVS organiseert op verschillende locaties in de gemeente theatervoorstellingen en andere projecten over en met Sint-Joost en de Sint-Joostenaren. Het festivalcentrum gedurende de veertiendaagse is dit café aan het begin van de Leuvensesteenweg. Een paar decennia geleden was dit pand een deftige kledingzaak, en een jaar of vijftien geleden werd het een café-restaurant. Maar Le Thé au Harem sloot zo’n twee jaar geleden de deuren. Didier de Neck, buurtbewoner en directeur van Théâtre de Galafronie, heeft de deuren weer geopend. De Neck sloot een overeenkomst met de eigenares om het café in eerste instantie gedurende drie maanden weer te openen. Vervolgens zocht hij contact met verschillende buurtverenigingen om er samen een volkscafé van te maken in de traditie van de socialistische volkshuizen van vroeger, zonder de politieke kaart. Iedereen is hier welkom om te komen drinken, praten, vergaderen lezen, muziek maken en eten in het mooie decor. Dat verenigt Brusselse art-nouveau-elementen en oriëntaalse portretten in sepia van illustere vrouwen die namen meekregen als Sarah la Juive algérienne of Jeanneke la Bruxelloise. Samen vormen zij de harem waar de naam van het café naar verwijst. Tot het einde van Tok Toc Knock kunt u hier terecht voor info over het festival en voor een babbel voor en na de voorstellingen. Op 2 en 3 maart komt The Muzicien(ne)s langs, een groep muzikanten uit Sint-Joost die alles van klezmer tot rap spelen. Tot eind maart vindt u hier ook elke dag een ontbijt-, lunch of dinerbuffet uit de (biologische) wereldkeuken, tegen zeer democratische prijzen. Hopelijk kan dit nieuwe volkscafé ook na maart nog openblijven.

FR ❙ En ce moment, le festival Tok Toc Knock a pris ses quartiers à Saint-Josse. Le Koninklijke Vlaamse Schouwburg (KVS) y organise à différents endroits des spectacles théâtraux et d’autres projets sur et avec Saint-Josse et ses habitants. Pendant ces deux semaines, ce beau café situé au début de la chaussée de Louvain fait office de centre du festival. Il y a quelques décennies, le bâtiment accueillait une boutique chic de vêtements et est devenu un café-restaurant il y a plus ou moins quinze ans. Mais Le Thé au Harem a fermé il y a deux ans environ. Il a fallu attendre Didier de Neck, habitant du quartier et directeur du Théâtre de Galafronie situé dans la rue des Coteaux, pour que les portes s’ouvrent à nouveau. De Neck a conclu un accord avec la propriétaire pour rouvrir le café pendant trois mois dans un premier temps. Il a ensuite contacté différentes associations de quartier pour en faire un café populaire dans la tradition des maisons du peuple d’autrefois, mais sans appartenance politique. Chacun est ici le bienvenu pour boire, discuter, se réunir, lire, faire de la musique et manger dans un beau décor. Ce décor rassemble des éléments art nouveau bruxellois et des portraits sépia de femmes illustres nommées Sarah la Juive algérienne ou Jeanneke la Bruxelloise. Elles forment ensemble le chaleureux harem auquel renvoie le nom originel du café. Jusqu’à la fin de Tok Toc Knock, on peut venir ici pour s’informer sur le festival ou pour discuter avant ou après les représentations. Les 2 et 3 mars, il y a aussi au programme des concerts de The Muzicien(ne)s, un groupe d’artistes de Saint-Josse qui interprétera tous les styles musicaux imaginables, du klezmer au rap. Jusqu’à la fin mars, on peut aussi y prendre un petit déjeuner, un lunch ou un souper en forme de buffet avec de la cuisine du monde (bio), à prix très démocratique. On espère que ça aura tellement de succès que ce nouveau café pourra rester ouvert après mars.

Le Thé au Harem ●●●
Leuvensesteenweg 52-54 chaussée de Louvain, Sint-Joost-ten-Node/Saint-Josse-ten-Noode, toktocknock.com, > 3/3, 10 > 0.00, 3/3 > 31/3, 8 > 20.00