Toukoul

(© Saskia Vanderstichele)

Goed nieuws: Brussel is weer een Ethiopisch restaurant rijker. Dat mocht wel, want behalve het inmiddels bekende KoKoB in de Lievevrouwbroersstraat valt er in de hoofdstad weinig te beleven op Ethopisch culinair vlak. Maar een bezoek aan Toukoul is zeker de moeite waard. Het restaurant annex bar annex cultuurcentrum werd recent geopend door een van de medeoprichters van KoKoB, in het pand van het ter ziele gegane Stella Solaris. De ruimte werd omgetoverd tot een heerlijke plek, waar de gasten van donderdag tot zondag bovendien worden getrakteerd op livemuziek bij het eten. Voor de ongeoefende bezoeker bevat de menukaart een handig lexicon, maar ook het vriendelijke personeel staat klaar om tips te geven. Wij kozen voor de liyou awaze tibs, pittig gemarineerde reepjes rundvlees met sjalotten, awaze-pasta op basis van huisgemaakte berbere (een mengsel van wel 25 verschillende kruiden), chili en gele kerstomaatjes (€18). Die werden geserveerd met een schoteltje groenten en een slaatje. Uit nieuwsgierigheid bestelden we op aanraden van de ober ook een portie yemiser wot, een puree van linzen met diezelfde berbere (€10). Alles werd geheel volgens de traditie geserveerd op een injèra, een enorme pannenkoek op basis van gierst, die tegelijk als bord en, in reepjes gescheurd, als bestek dient. Want na het wassen van de handen eet iedereen gewoon gezellig uit dezelfde centrale schotel. Om extra te verbroederen kunt u zelfs het eerste hapje of gourcha aan uw buurman of buurvrouw voederen. Alleen het toetje hielden we lekker voor onszelf: van die zalige dadel- en notenrolletjes op een sinaasslaatje met frambozencoulis (€9) wilden we geen hapje missen!

--FR-- Bonne nouvelle : Bruxelles s’enrichit d’un nouveau restaurant éthiopien. Voilà qui est particulièrement bienvenu car à part le Kokob, établissement de la rue des Grands Carmes aujourd’hui bien connu, il y avait peu d’occasion de faire l’expérience de la cuisine de ce pays dans la capitale. Le Toukoul, à la fois restaurant, bar et centre culturel, a récemment été ouvert par un des fondateurs du Kokob, en lieu et place du défunt Stella Solaris. L’espace a été transformé en un endroit bien agréable, où l’assistance peut en plus, du jeudi au dimanche, profiter de musique live pendant son repas. À l’attention du novice, la carte présente un lexique bien utile, mais le personnel, très sympa, se tient lui aussi prêt à vous conseiller. Nous avons choisi le liyou awaze tibs, des morceaux de bœuf mariné et épicé aux échalotes, à la pâte d’awaze, à base de berberé (un mélange de plus ou moins 25 épices différentes) maison, au chili et aux tomates cerises (€18). La viande était servie avec un plat de légumes et une petite salade. Par curiosité, nous avons aussi commandé, sur les recommandations du serveur, une portion de yemiser wot, une purée de lentilles également au berberé (€10). Comme le veut la tradition, le tout était servi sur une injèra, une énorme crêpe à base de millet, qui sert en même temps d’assiette et - déchirée en lamelles - de couverts. Car après s’être lavé les mains, tout le monde mange à la bonne franquette dans le même plat central. Et pour resserrer encore plus les liens, on peut même donner la première bouchée, ou gourcha, à son voisin ou sa voisine. Il n’y a que le dessert que nous n’avons pas partagé : nous ne voulions pas rater une miette de ce délicieux rouleau de dattes et de noix, servi sur une salade d’oranges au coulis de framboises (€9).

--EN-- Good news: Brussels has a new Ethiopian restaurant. Which is welcome, as – apart from the now well-known Kokob in Lievevrouwbroersstraat/rue des Grands Carmes – there is not much Ethiopian cuisine to be found around the city. But we can certainly recommend a visit to Toukoul. The restaurant-cum-bar-cum-cultural centre was opened recently by one of the people who established Kokob, in the premises occupied by Stella Solaris before it closed down. The space has been transformed into a splendid establishment where diners, moreover, are treated to live music from Thursday to Sunday. For the untrained visitor the menu contains a handy lexicon, but you can also rely on the friendly personnel to give you tips. We chose the liyou awaze tibs, spicy marinated strips of beef with shallots, awaze pasta made with homemade berberé (a mix of some 25 different herbs), chilli, and yellow cherry tomatoes (€18). They were served with a wee dish of vegetables and a wee salad. Out of curiosity, at the waiter’s suggestion, we also ordered a portion of Yemiser wot, a purée of lentils with the same berberé (€10). Everything was served in the traditional way on an injèra, a huge millet-based pancake that also serves as a plate and, when torn into strips, as cutlery. For, after washing their hands, everyone just eats convivially from the same central dish. For added fraternisation, you can even feed the first morsel or gourcha to your neighbour. But we kept our dessert strictly to ourselves, as we didn’t want to miss even a crumb of our delicious date and nut rolls, served on an orange salad with a raspberry coulis (€9).

Toukoul •••
Lakensestraat 34 rue de Laeken, Brussel/Bruxelles,
02-223.73.77, info@toukoul.be, www.toukoul.be,
di/ma/Tu > zo/di/Su 11 > 23.30 (keuken/cuisine/kitchen 12 > 15.30 & 18 > 23.30)