Ten films to lighten up the holidays

This year end we look back with The Matrix Resurrections, "100 Years Toots Thielemans" and Amélie Poulain, but also forward with new films by or with, among others, Joel Coen and Denzel Washington, Noomi Rapace, Asghar Farhadi, Zendaya and Tom Holland, Mads Mikkelsen, Philip Seymour Hoffmans son Cooper, and pop singer Alana Haim.

Licorice pizza

US, dir.: Paul Thomas Anderson, act.: Alana Haim, Cooper Hoffman, Sean Penn
Release: 5/1

The master, There will be blood, Phantom thread: raden waar een meesterwerk van Paul Thomas Anderson naartoe danst, is altijd onbegonnen werk. Maar Licorice pizza walst daar nog over. Geen scène is voorspelbaar, tenzij in zijn plastische schoonheid en filmische energie. In het door de oliecrisis geteisterde Los Angeles van de vroege jaren 1970 staat er geen maat op de jeugdigheid van Gary Valentine en Alana Kane. Hij is een vijftienjarige kindacteur met ondernemerszin, charismatisch vertolkt door Cooper Hoffman, de zoon van de betreurde Philip Seymour Hoffman, die menigmaal uitblonk bij Anderson. Zij is een vijfentwintigjarige, thuis wonende, avontuurlijke jongedame die van alles uitprobeert. Het is een glansrol voor Alana Haim, zangeres van de poprockband Haim. Of het tot een romance komt, is een vraag die Anderson gebruikt om het Los Angeles van toen en de levensdrift van de verliefde jeugd te bezingen in al hun eigenaardigheden. California dreamin’ op zijn best.

A Hero

IR, dir.: Asghar Farhadi, act.: Amir Jadidi, Mohsen Tanabandeh, Fereshteh Sadre Orafaiy
Sortie: 22/12

Un Iranien en prison à cause d’une dette qu’il n’a pas su rembourser restitue des pièces d’or trouvées. Ce père divorcé devient alors un héros. Mais n’a-t-il vraiment rien à se reprocher ? Avec cette histoire, Asghar Farhadi était le grand favori de la Palme d’or cet été. Il a dû se contenter du Grand Prix. Comme dans Une Séparation et Le Client, qui lui ont valu un Oscar, il combine le suspense des thrillers avec les questions morales des tragédies modernes et la crédibilité et l’intimité des drames sociaux réalistes.

The Matrix Resurrections

US, dir.: Lana Wachowski, act.: Keanu Reeves, Carrie-Anne Moss, Jada Pinkett Smith
Release: 22/12
What are we going to do? Swallow the red pill and remember that while The Matrix was a sensational, philosophical cyberthriller that lodged itself in the collective memory, its sequels were far less stunning, and consequently distrust the current resurrection? Or swallow the blue pill wholeheartedly and be happy that Keanu Reeves and Carrie-Anne Moss have found their black leather overcoats and, plagued by strange memories, end up back in the Matrix, that virtual creation of supreme machines?

Le Fabuleux Destin d’Amélie Poulain

FR, dir.: Jean-Pierre Jeunet, act.: Audrey Tautou, Mathieu Kassovitz, Yolande Moreau
Sortie: 22/12

Il y a vingt ans, le monde succombait au conte de fées qui rendait Paris encore plus romantique que ne le font les agences de tourisme. La serveuse Amélie décide de mettre de la couleur dans sa vie en mettant des couleurs dans celle des autres. Ce fabuleux succès a fait de l’actrice Audrey Tautou une star, du musicien Yann Tiersen une célébrité et de Montmartre un piège à touristes encore plus attrayant. La magie est-elle intacte ? Les salles de cinéma donnent une nouvelle chance au film de Jean-Pierre Jeunet.

Spider-Man: No Way Home

US, dir.: Jon Watts, act.: Tom Holland, Zendaya, Benedict Cumberbatch
Release: 15/12

Popcorn fun is guaranteed with the third Spider-Man film starring Tom Holland as the young superhero still struggling with his responsibilities, and the popular Zendaya as the girlfriend to be rescued. The big overarching story and the integration into the Marvel Cinematic Universe make ridiculously little progress once again. But Spider-Man, in dire straits because he has been unmasked as the young nerd Peter Parker, swings from one old enemy to the next. During the finale, some fans will jump from excitement. (NR)

The card counter

US, dir.: Paul Schrader, act.: Oscar Isaac, Tiffany Haddish, Tye Sheridan
Release: 29/12

Paul Schrader, de scenarist van de Martin Scorsese-klassiekers Taxi driver en Raging bull, telt na een mindere periode weer mee als regisseur. In 2018 eindigde First reformed, zijn parabel over de geloofscrisis van een terminale priester, in veel eindejaarslijstjes. Het Festival van Venetië ontfermde zich over The card counter. Een kaartspeler komt vrij na een lange celstraf voor het martelen van Irakezen. De zoon van een Irak-veteraan die zelfmoord pleegde, wil hem betrekken bij een wraakmissie. Schuld, boete en verlossing: Schrader kent die thema’s beter dan een taxichauffeur zijn stad.

Lamb

IS, dir.: Valdimar Jóhannsson, act.: Noomi Rapace, Hilmir Snaer Gudnason
Release: 5/1

Snel naar Lamb gaan kijken. Zeker niet wachten tot vrienden hem aanraden. Ze gaan hun mond niet kunnen houden en meer verklappen dan goed is. De debuutfilm van Valdimar Jóhannsson is een raar beestje dat teert op verrassing, emotie, schoonheid en een snuifje horror. In de afzondering van een IJslandse vallei, een decor dat smeekt om grote of sinistere verhalen, is een koppel schapenhouders langzaam van elkaar aan het vervreemden. De afwezigheid van een kind om voor te zorgen, lijkt hen uiteen te drijven. Het bovennatuurlijke steekt een handje toe. Ssst!

The Tragedy of Macbeth

US, dir.: Joel Coen, act.: Denzel Washington, Frances McDormand, Kathryn Hunter
Release: 29/12

For the first time, Joel Coen has directed a film without his brother Ethan. He surprises with a stripped-down, abstracted film version of William Shakespeare’s tragedy Macbeth. The pitch-black story of the war hero who murders his king only to sink into madness when the king himself has not been changed, nor has Shakespeare’s linguistic virtuosity. The minimalist mise en scène, the sophisticated black-and-white compositions, the ominous tapestry of sound and the performance of Denzel Washington make this chilling cinema.

Riders of Justice

DK, dir.: Anders Thomas Jensen, act.: Mads Mikkelsen, Nikolaj Lie Kaas
Release: 22/12

Après Drunk, qui n’a pas eu envie de boire et de revoir Mads Mikkelsen ? L’acteur danois se laisse tourner en ridicule pour la cinquième fois dans une comédie noire d’Anders Thomas Jensen. Dans The Green Butchers, il était un boucher cannibale, dans Adam’s Apples un pasteur absurdement crédule, dans Men & Chicken un crétin dégénéré avec des demi-frères zoophiles. Cette fois, il s’agit d’un militaire à qui des conspirationnistes font croire qu’un gang de motards est à l’origine de l’accident de train qui a fait de sa fille adolescente une orpheline de mère. Un mélange audacieux de mélodrame, d’absurde, d’action et d’humour borderline.

100 jaar Toots Thielemans

25/12 > 23/2, Flagey

Toots Thielemans zou in april dit jaar 100 geworden zijn. Flagey trakteert op een late verjaardagstaart en vertoont zes films die de Brusselse jazzlegende leven inblies. De bekendste is Midnight cowboy van John Schlesinger, met Jon Voight en Dustin Hoffman als naïeve gigolo en cynische ritselaar. Het door John Barry geschreven leidmotief met een sublieme mondharmonica van Thielemans bepaalt de droefgeestige sfeer van de stadswestern. Christmas in Paris, opgebouwd rond de 82-jarige komiek Gaston Berghmans, moet je alleen ondergaan als je de bluesette hebt en Toots Thielemans even op het grote scherm wilt zien.