Claude

(© Saskia Vanderstichele)

There is another newcomer on Sint-Katelijneplein/place Sainte-Catherine, which over the last few years has transformed into a veritable Land of Plenty with good restaurants, all kinds of food and drink stands, and with the daily throng around the popular fishmonger’s, tasting delicacies fresh from the sea, standing at the bar and the high tables on the square. But for those who prefer to sit down while they eat, there is a brand new place right next to De Noordzee: Claude. It is a kind of tapas bar where you can select various dishes in small portions. They are not really genuine Spanish tapas, and the epithet “pintxos” on the big chalkboard doesn’t really cover it either: putting something on a piece of baguette does not automatically make it a pintxo. Rather, you are served a motley selection of all kinds of things: from a lentil salad to a serving of lasagne or a stuffed pepper. We thought the Carpaccio of beef with spring onions and red pepper (€6,50) was excellent. The rather dull lentil salad (€3,50), on the other hand, was a sharp contrast to the tasty and spicy tzatziki (€3,50). The pintxo of tuna (€1,50) appeared to be no more than some tuna salad on some bread, and there was nothing particularly special about its taste. The slice of pizza (€2) had clearly been warmed up in the microwave, and it was consequently completely soft. Fortunately, our wine was great, as was sitting at the small tables at the large front window, because the service was friendly but not very professional. Sometimes we had to wait for a while before anyone noticed us, even though at one point we were the only customers. The DJ sets on Thursday evenings and Sunday lunchtimes are apparently lots of fun, but on other days this place could do with some extra schwung. Perhaps it would be better to go and stand up at the neighbours’ and then just to have a glass of wine here...

--NL-- Er is weer een nieuwkomer aan het Sint-Katelijneplein, dat zich de laatste jaren heeft omgevormd tot een heus luilekkerparadijs met goeie restaurants en allerlei voedsel- en drankkraampjes. En met de dagelijkse drommen rond de populaire viswinkel die lekkers recht uit de zee degusteren, rechtopstaand aan de toog en de hoge tafeltjes op het plein. Maar voor wie liever zit tijdens het eten, is er vlak naast vishandel De Noordzee nu een nieuwe tent opengegaan: Claude. Dat is een soort tapasbar, waar je allerlei gerechtjes in kleine porties kunt kiezen. Echte Spaanse tapas zijn het niet, en ook de vermelding “pintxos” op het grote krijtbord dekt de lading niet helemaal: het is niet omdat je iets op een sneetje stokbrood legt dat het opeens een pintxo wordt. Wat je krijgt is eerder een vrolijk allegaartje van gerechten: van een linzensalade tot een portie lasagne of een gevulde paprika. Wij vonden de carpaccio van rundvlees met lente-uitjes en roze peper (€6,50) zeer geslaagd. Het wat fletse linzenslaatje (€3,50) stond dan weer in schril contrast met de lekkere en pittige tzatziki (€3,50). De pintxo van tonijn (€1,50) bleek niet meer te zijn dan wat tonijnsla op een stuk brood, waar bovendien niet veel bijzonders aan was. Het stuk pizza (€2) was duidelijk opgewarmd in de microgolfoven, zodat het helemaal slap was.
Gelukkig was onze wijn prima en bleek het heerlijk zitten aan de kleine tafeltjes aan het grote vitrineraam, want de bediening was vriendelijk maar niet erg professioneel. We moesten soms toch wel lang wachten tot we werden opgemerkt, ook al waren we op een bepaald moment de enige klanten. Naar verluidt zijn de dj-sessies op donderdagavond en zondagmiddag erg leuk, maar op de overige dagen kan er dus best nog wat extra schwung bij. Misschien is het toch beter om even te gaan rechtstaan bij de buren en vervolgens hier gewoon een glas wijn te komen drinken...

--FR-- On compte encore un petit nouveau sur la place Sainte-Catherine, qui s’est transformée ces dernières années en pays de cocagne fourmillant de bons restaurants et de toutes sortes d’échoppes de nourriture et de boissons. Sans compter les hordes de gens qui essaiment quotidiennement autour du fameux poissonnier pour déguster quelques délices en provenance directe de la mer, debout au comptoir ou aux hautes tables dressées sur la place. Pour celui qui préfère s’asseoir pour manger, il y a un nouvel établissement juste à côté du Noordzee : Claude. C’est une sorte de bar à tapas où l’on peut choisir toutes sortes de plats en petites portions. Ce ne sont pas de vraies tapas espagnoles et le terme pintxos sur le tableau noir n’est pas tout à fait exact : ce n’est pas parce qu’on met quelque chose sur une tranche de baguette que ça suffit pour en faire un pintxo. C’est plutôt un joyeux méli-mélo de plats, d’une salade de lentilles à une portion de lasagne en passant par un poivron farci. Nous avons trouvé le carpaccio de bœuf aux oignons de printemps et au poivre rose (€6,50) très réussi. La salade de lentilles (€3,50), un peu fade, contrastait fortement avec le tzatziki (€3,50), délicieux et relevé. Le pintxo de thon (€1,50) n’était rien de plus qu’un peu de salade de thon sur un morceau de pain, sans rien d’exceptionnel, et le morceau de pizza (€2) avait visiblement été réchauffé au micro-onde et était donc complètement molasse. Heureusement, notre vin était excellent et c’était bien agréable de s’asseoir aux petites tables près de la grande fenêtre. Le service était aimable, mais pas très professionnel. Nous avons parfois dû attendre longtemps avant que l’on nous remarque, même si à un certain moment, nous étions les seuls clients. Il paraît que les DJ-sets du jeudi soir et du dimanche midi sont très sympas, mais le reste du temps, l’endroit aurait besoin d’un peu plus de dynamisme. Peut-être qu’il vaut mieux passer un peu de temps debout chez le voisin et venir ici pour un verre de vin...

Claude ••
Sint-Katelijneplein 47 place Sainte-Catherine, Brussel/Bruxelles, 02-503.63.66,
di/ma/Tu > zo/di/Su