Cointreau Fizz Garden

(© Ivan Put)

The building complex at the Wolvengracht 48 rue du Fossé aux Loups that used to house the headquarters of the ASLK/CGER bank, and which accommodated BNP Paribas Fortis bank counters until the end of last year, is still there. The complex, with its distinctive, low horizontal façade, bronze door, and a frieze by sculptor Oscar Jespers, consists of five buildings and tens of thousands of square meters that will be transformed into houses, offices, and perhaps even a school over the coming years. The central, horseshoe-shaped Chambon wing built in beaux-arts style was constructed during the first half of the 20^th century. Alban Chambon and his son Alfred were French architects who worked mostly in Brussels and also designed the interiors of Hotel Métropole and the old Beursschouwburg. Alban’s counter hall comprising 1,500 square meters is destined to become a retail, service industry, and event location, and will thus remain open to the general public. Over the next few weeks, this new function will be given a try-out with a dazzling pop-up cocktail bar that promotes the French orange liqueur Cointreau. The Cointreau Fizz Garden will only be open for fifteen nights. That’s how long the flowers of the spring garden the renowned Brussels-based flower artist Thierry Boutemy designed for the bar will bloom. Boutemy’s shop is on Louiza/Louise, but he has also provided flowers for Lady Gaga, Grace Jones, and Sofia Coppola’s film Marie Antoinette. His flourishing garden of delights or orangery with orange flowers and orange trees blocks one’s view of the fine architecture somewhat, but let’s not whine about that too much. Both the location and the delicious cocktails prepared at the counters are worth a detour. The cocktails cost between €9 and €12 and non-alcoholic drinks are also available.

NL ❙ Aan de Wolvengracht 48 staat nog altijd het gebouwencomplex waar vroeger de hoofdzetel van de ASLK gevestigd was, en waar BNP Paribas Fortis tot eind 2012 zijn loketten had. Het complex – herkenbaar aan de lage horizontale gevel, een bronzen portaal en een fries van beeldhouwer Oscar Jespers – bestaat uit vijf gebouwen en tienduizenden vierkante meters die de komende jaren tot woningen, kantoren en misschien zelfs een school worden omgebouwd. In de eerste helft van de twintigste eeuw kwam de centrale, hoefijzervormige Chambon-vleugel in beaux-artsstijl tot stand. Alban Chambon en zijn zoon Alfred waren Franse architecten die vooral in Brussel actief waren en ook het uitzicht van de interieurs van Hotel Métropole en de oude Beursschouwburg bepaalden. Albans lokettenzaal van 1.500 vierkante meter zou in de toekomst een retail-, horeca- en evenementenfunctie krijgen en dus toegankelijk blijven voor het grote publiek. De komende weken wordt die functie al eens uitgeprobeerd met de riante pop-upcocktailbar waarin de Franse sinaasappellikeur Cointreau wordt gepromoot. De Cointreau Fizz Garden is slechts vijftien avonden te bezoeken. Zolang bloeien binnen de bloemen van de lentetuin die de vermaarde Brusselse bloemenkunstenaar Thierry Boutemy voor de bar ontwierp. Boutemy heeft zijn winkel op de Louizalaan, maar zette ook Lady Gaga, Grace Jones en Sofia Coppola’s film Marie Antoinette al in de bloemen. Zijn overladen lusttuin of orangerie met oranje bloemen en sinaasappelplanten onttrekt de architectuur wat aan het oog, maar laat ons niet zeuren: zowel de locatie als de non-alcoholische drankjes en de lekkere cocktails (€9 > 12) die nu aan de loketten worden geprepareerd zijn een ommetje waard.

FR ❙ Au numéro 48 de la rue du Fossé aux Loups se trouve encore aujourd’hui l’ensemble de bâtiments qui abritait jadis le siège de la CGER et où BNP Paribas Fortis avait ses guichets jusqu’à la fin de 2012. Le complexe - reconnaissable à sa façade horizontale et basse, avec un portail en bronze et une frise du sculpteur Oscar Jespers - réunit cinq édifices et des dizaines de milliers de mètres carrés qui, lors des prochaines années, seront transformés en logements, en bureaux et peut-être même en école. L’aile Chambon, en forme de fer à cheval, dans un style Beaux-Arts, a été construite dans la première moitié du XX^e siècle. Alban Chambon et son fils Alfred étaient des architectes français qui ont surtout été actifs à Bruxelles et qui ont également signé les intérieurs de l’Hôtel Métropole et de l’ancien Beursschouwburg. Les 1.500 mètres carrés de salle des guichets d’Alban devraient à l’avenir avoir une fonction de commerce, d’Horeca et de lieu événementiel et donc rester accessibles au grand public. Lors des semaines qui viennent, cette fonction sera testée avec un élégant bar à cocktail éphémère placé sous le signe de la liqueur à l’orange française Cointreau. Le Cointreau Fizz Garden ne sera ouvert que quinze soirs. Ce sera la durée de la floraison du jardin printanier que le fameux fleuriste bruxellois Thierry Boutemy a conçu pour le bar. Boutemy possède une boutique à l’avenue Louise et il a également couvert de fleurs Lady Gaga, Grace Jones et Marie Antoinette, le film de Sofia Coppola. Son orangerie ultra foisonnante, pleine de fleurs et de plantes, masque un peu l’architecture, mais on ne va pas commencer à râler : aussi bien le lieu que les délicieux cocktails (de 9 à 12 euros) actuellement préparés aux guichets valent le détour.

Cointreau Fizz Garden ●●●
> 20/4, do/je/Th, vr/ve/Fr, za/sa/Sa, 18.30 > 2.00, Espace Chambon, Wolvengracht 48 rue du Fossé aux Loups, Brussel/Bruxelles, www.cointreaufizzgarden.be