De Belmonte

De Belmonte, located next to café Zebra, is actually the bar of Hotel Saint-Géry. And that is the reason De Belmonte looks really good, but does not have much soul. It’s a place everyone should feel at home, and consequently few actually do, except perhaps the friendly in-crowd connected to the 
serving staff. It is a very spacious café, but in order to appeal to everyone’s taste, no clear style has been chosen. There is a very eclectic mix of pop-art and retro stuff on the wall, there are a few little niches containing both books like Men are from Mars, Women are from Venus and a monograph on David Hockney, and if you like, you can also watch Borussia Dortmund versus Sjachtor Donetsk on a discreetly placed screen. The bare brick wall, the fine sofa corner, and the nicely arranged and lit wine bottles on the back wall are still trendy and cosy, but the plastic poinsettias we found on the tables at the beginning of March were several bridges too far. In general, there is also a vague Latin American atmosphere – though the sudden demise of Hugo Chávez did not get us a free Bacardi Cola. On the drinks menu, you can of course choose between Bionades with herb-aromas and Bombay Sapphire, and besides the wines, it lists mostly cocktails – propagating a symbol of blending and blurring tastes. In the morning, they also serve breakfast. Another downside is the fact that De Belmonte apparently still doesn’t 
have a terrasse licence, and as a result it is one of the only cafés on Sint-Goriksplein/place Saint-Géry that is relatively calm on a spring evening. But that could also be an advantage for locals or tourists looking for a quiet tête-à-tête.

NL ❙ De Belmonte, gevestigd naast café Zebra, is eigenlijk de bar van Hotel Saint-Géry. Dat is dan meteen de reden waarom De Belmonte er wel goed uitziet, maar niet uitzonderlijk veel ziel heeft. Het is een plek waar iedereen zich zou moeten thuisvoelen en dus weinigen dat echt doen, behalve misschien de sympathieke incrowd rondom het bedienende personeel. Het is een erg ruim café, maar om iedereen te plezieren is er niet voor een duidelijke stijl gekozen. Er hangt een wel erg eclectische mix van popart en retro-spulletjes aan de muur, in enkele nissen ligt zowel het boek Men are from Mars, women are from Venus als een monografie over David Hockney, en als je wilt, kun je er op een discreet opgesteld scherm ook naar Borussia Dortmund–Sjachtor Donetsk kijken. De blote baksteen, de fijne salonhoek en de mooi opgestelde en belichte wijnflessen aan de achterwand gelden als trendy en cosy, maar de plastic kerstrozen die we er begin maart nog op de tafeltjes aantroffen, zeggen dan weer iets anders. Over het geheel hangt ook nog een vage Latijns-Amerikaanse saus – al leverde het schielijke overlijden van Hugo Chávez ons geen gratis Bacardi-cola op. Op de drankkaart kun je uiteraard kiezen tussen Bionades met kruiden en Bombay Sapphire en worden naast de wijnen vooral de cocktails – symbool van smaakvermenging en -vervaging – gepropageerd. ’s Morgens wordt er ook ontbijt geserveerd. Nog een pijnpunt is dat De Belmonte blijkbaar nog altijd niet over een terrasvergunning lijkt te beschikken, waardoor het een van de enige cafés is op het Sint-Goriksplein waar het op een lenteavond nog behoorlijk kalm is. Maar dat kan ook een voordeel zijn voor Brusselaars of toeristen of die voor een kalme tête-à-tête kiezen.

FR ❙ De Belmonte, installé à côté du Zebra, est en fait le bar de l’Hôtel Saint-Géry. Et voilà ce qui explique pourquoi l’endroit a certainement belle allure mais n’a pas particulièrement beaucoup d’âme. C’est un établissement où chacun est censé se sentir chez lui, et donc il y en a peu pour qui c’est vraiment le cas, sauf peut-être le sympathique entourage du personnel en charge du service. C’est un café très vaste, mais pour faire plaisir à tout le monde, on n’a pas opté pour un style en particulier. On y trouve un mélange très éclectique de pop art et d’objets rétro aux murs, des livres - avec aussi bien Men are from Mars, Women are from Venus qu’une monographie sur David Hockney - installés dans quelques niches et on peut regarder Borussia Dortmund - Shakhtar Donetsk sur un écran discrètement placé. La brique nue, le joli coin salon et les bouteilles de vin élégamment disposées et éclairées sur le mur du fond sont trendy et cosy, mais les roses de Noël en plastique qui ornent encore les tables au début du mois de mars détonnent. L’ensemble est encore imprégné par une vague sauce latino-américaine - mais le décès inopiné d’Hugo Chávez ne nous a pas permis d’avoir un Bacardi Coca à l’œil. Sur la carte des boissons, on peut choisir une Bionade aux Herbes ou un Bombay Sapphire et outre les vins, ce sont surtout les cocktails - symbole de mélange et d’estompage des goûts - qui se taillent la part du lion. Le matin, on sert aussi le petit déjeuner. Autre point problématique : De Belmonte ne dispose manifestement toujours pas d’une autorisation pour une terrasse, ce qui fait que c’est l’un des rares cafés de la place Saint-Géry qui restent relativement calmes lors d’une soirée printanière. Mais ça peut aussi être un avantage pour les Bruxellois ou les touristes qui opteraient pour un tête-à-tête tranquille.

De Belmonte ●●
Sint-Goriksplein 29 place Saint-Géry, Brussel/Bruxelles, 02-204.06.22, 
www.debelmonte.com