Rookvrije perrons op komst

Vanaf 2023 mag er niet meer worden gerookt op de perrons van de NMBS. De Kamercommissie Mobiliteit heeft daarover woensdag een wetsvoorstel van de groene fractie goedgekeurd. N-VA en Vlaams Belang onthielden zich en PVDA stemde tegen. De tekst moet nog het fiat krijgen van de voltallige Kamer.

Sinds 2004 geldt er een rookverbod op de treinen, maar roken is wel nog toegelaten op onoverdekte of halfoverdekte perrons. Met het wetsvoorstel willen de indieners verwarring wegnemen. Vandaag weten reizigers soms niet waar wel en waar niet gerookt mag worden in stations, in gangen of op perrons. Het voorstel moet ook een voorbeeldfunctie vervullen.

Voor initiatiefnemers Kim Buyst (Groen) en Nicolas Parent (Ecolo) heeft de maatregel in de eerste plaats betrekking op de volksgezondheid: het vermijden van passief roken op drukke perrons en het preventief optreden. "Zien roken doet roken, en dat is ook zo bij jongeren," legde ex-roker Buyst uit. Maar er is ook de milieuproblematiek: de sigarettenpeuken zijn vervuilend.

De maatregel zou pas begin 2023 ingaan. Dat moet de NMBS de tijd geven de reizigers in te lichten over de redenen en voordelen van deze maatregel op het gebied van volksgezondheid, maar ook op milieugebied. De tekst kwam tot stand in samenwerking met Kom Op Tegen Kanker en Stichting Tegen Kanker.

Kritiek vanuit oppositie

De oppositie steunde de maatregel niet. Volgens Tomas Roggeman (N-VA), Frank Troosters (Vlaams Belang) en Maria Vindevoghel (PVDA) zal de maatregel het probleem verschuiven, omdat rokers dan elders zullen samentroepen om nog snel een sigaret op te steken, bijvoorbeeld aan de ingang van het station. Jef Van den Bergh (CD&V) weerlegde dat argument. Hij verwees naar een proefproject in Mechelen waar een rookzone is voorzien, weg van de ingang. Een ander tegenargument slaat op de handhaving en de vrees voor agressie die bij het personeel zou leven.

Minister van Mobiliteit Georges Gilkinet reageert tevreden op de goedkeuring van het voorstel van zijn groene collega's. "Stations moeten net en aangenaam zijn. Door de perrons van stations vanaf 2023 rookvrij te maken, gelden hier dezelfde regels als in andere openbare ruimtes. Deze wetsaanpassing is dus goed nieuws voor het comfort en de gezondheid van de reizigers, die hiervoor al langer vragende partij zijn," aldus Gilkinet.

Kom op tegen Kanker reageert tevreden op het rookverbod. "Rookvrije perrons beschermen reizigers tegen meeroken en dragen bij aan het verder denormaliseren van roken", reageert Marc Michils, algemeen directeur bij Kom op tegen Kanker. "Dat is belangrijk om te voorkomen dat jongeren beginnen met roken." Maar ook voor de rokers zelf kunnen rookvrije omgevingen een aanleiding zijn om stil te staan bij hun rookverslaving en hen zelfs stimuleren om te stoppen met roken, zegt de vzw.