Het slot van de Kafka

Op 31 december sluit het legendarische café Kafka in de Zwarte Lievevrouwstraat, waar de laatste twintig jaar onder de ogen van de Tsjechische schrijver menig jazzstandards hebben geklonken, wodka's zijn gedronken, droge worsten zijn binnengespeeld en toogdiscussies de habitués hebben verdeeld.

Uitbater Patrice Couturier, een perfect tweetalige Fransman, is nog niet uitgepraat over die nacht, een paar maanden geleden, dat de bekende Amerikaanse auteur en regisseur Paul Auster na de presentatie van zijn film The inner life of Martin Frost in zijn café belandde. Maar Couturier lag ook al een tijdje in proces met de huiseigenares en moet na oudejaarsavond zijn biezen pakken.

Toch volgt na het proces en het slot ook meteen de gedaanteverwisseling van Kafka: het café verhuist, naar iets verderop, naar de hoek van de Visverkopersstraat met de Dansaertstraat, waar nu nog La Rose leegstaat. Dat pand is niet alleen beter gelegen, maar is ook bijna dubbel zo groot. Couturier mag er zijn hele inboedel installeren, tot de lambrisering toe. Hij gaat de ruimte min of meer in twee delen, zodat het voorste deel haast identiek zal zijn met de huidige Kafka. De opening is gepland voor januari.

Vlaams circuit
Café Kafka werd in 1986 opgericht door Yves De Vresse, Karina Peeters en Frantz Ariën. De naam was een knipoog naar de administratie in het gebouw ertegenover, en naar de (al dan niet vermeende) kunstzinnigheid van het beoogde publiek. Met de Dolle Mol is het een van oudste cafés uit het 'Vlaamse' circuit in Brussel, waartoe nadien ook Monk, Roskam en sinds vorige week ook Merlo op de vismarkt zijn gaan behoren.