Interview met de Brusselse modeontwerper Christophe Coppens

Rihanna, Beth Ditto van Gossip en zelfs prinses Mathilde lopen af en toe met een leuk hoofddeksel van hem rond. De Brusselse ontwerper CHRISTOPHE COPPENS (41) is een wereldberoemde naam in de modewereld. Nu heeft hij voor het eerst ook originele mutsen, sjaals en handschoenen voor kids gemaakt. “Ik ben peter van twee kinderen. Terwijl ik zat te ontwerpen, vroeg ik me heel de tijd af: wat zou ik hun graag cadeau doen?” vertelt Christophe aan Zazie.

Hoe kwam je erbij om modeontwerper te worden?Christophe Coppens (CC): Ik ben er een beetje toevallig in gerold. Ik wilde graag theaterregisseur worden, en zat op de toneelschool. Toen ik voor een theaterstuk op school de kostuums aan het maken was, wilde ik er graag hoeden bij. Daarvoor heb ik toen de hulp van een 76-jarige vrouw gekregen. Werken met haar was zo bijzonder dat ik op den duur alleen nog maar hoeden zat te maken. Kort daarna ben ik van de theaterschool af gegaan, want ik had de microbe helemaal te pakken.

Ben je dan zo zot op hoeden?
CC: Goh, het is gewoon het enige vak dat ik ooit heb geleerd. Een goeie hoed maken is echt een vak apart, weet je. Maar intussen ontwerp ik ook veel andere dingen, hoor, zoals T-shirts, handschoenen, juwelen, kaarsen, zelfs meubels...

Welke talenten heb je nodig om (mode)ontwerper te worden?
CC: Oei, moeilijke vraag. Vooral veel doorzettingsvermogen, want het is heel hard werken. En ook creativiteit natuurlijk, en altijd nieuwsgierig blijven. Als ik één raad moet geven aan kinderen, dan zou ik zeggen: blijf zo lang mogelijk zoveel mogelijk bijleren. Teken en knutsel veel, en wacht zo lang mogelijk om er 'voor echt' aan te beginnen. En dat is misschien een beetje vreemd dat ík zoiets zeg, want ik was zelf pas twintig toen ik er al 'voor echt' aan begon.

Was je als kind ook al bezig met kleren maken?
CC: Ja, maar niet alleen met kleren maken. Thuis op zolder had ik een atelier waar ik zo'n beetje van alles heb uitgeprobeerd: schilderen, schrijven, toneelspelen... En 's avonds ging ik vaak naar de academie voor tekenles, ballet en voordracht. Mijn huiswerk maakte ik meestal pas 's ochtends, net voor ik naar de les ging. In zekere zin doe ik nu dus wat ik vroeger al op zolder deed, alleen is het allemaal wat beter georganiseerd (lacht).

En nu heb je voor het eerst accessoires voor kinderen gemaakt. Is dat anders dan voor volwassenen ontwerpen?
CC: Ja, toch wel. Het is de eerste keer dat ik het doe, dus het was wel wat zoeken. Ik wilde dat de kinderen de mutsen en sjaals als een soort speelgoed zouden zien. Zodat mama niet meer zo vaak moet zeggen: "Allez, zet je muts op!" Want haar zoon heeft zijn muts al op: hij is er namelijk riddertje mee aan het spelen! Het leek me een tof idee dat kinderen die dingen ook gewoon in hun spel kunnen gebruiken, want spelen vind ik heel belangrijk. En ik ben peter van twee kinderen, een meisje en een jongen. Terwijl ik zat te tekenen, heb ik me vaak afgevraagd: wat zou ik hun nu graag cadeau geven? Dat bracht me op ideeën. Het was echt leuk om te doen, en intussen heb ik ook al accessoires voor kinderen bedacht voor met Kerst en Oud & Nieuw."

--------------------------

De accessoires van Christophe Coppens vind je in de JBC-winkel in Evere. De Zazie-redactie ging ze voor jullie al eens uitproberen. Juan Pablo, Eva, Anaïs, Min, Mathilde, Lina, Emma en 'special guest' Selim vonden hun goesting niet alleen bij de kindercollectie. De mutsen, poncho's, of 'kraagachtige sjaals' uit de dames- en herencollectie waren voor sommige Zazies nog een groter succes!