Belgische toeristen riskeren 6.700 euro boete voor beschadigen Atacama-reus

Drie Belgische toeristen riskeren voor het mogelijk beschadigen van de Atacama-reus in Chili een boete van 5 miljoen pesos (6.700 euro), en niet 5 miljoen euro zoals verschillende media beweren. Ook kunnen zij tot drie jaar cel krijgen. Hierover moet echter nog een uitspraak komen.

De Brusselaar Esteban Vilugron Silva werd in januari samen met zijn moeder en vriendin opgepakt op de internationale luchthaven van Santiago in Chili. Op zes januari zouden ze met een wagen over de Atacama-reus, een belangrijke historische site, hebben gereden. Op die manier zouden ze schade hebben toegebracht.

Het openbaar ministerie in Tamargual heeft vrijdag een gevangenisstraf van drie jaar en een boete van meer dan 5 miljoen pesos of zo’n 6.700 euro, gevorderd aan de Belgische toeristen. Die boete en celstraf staan nog niet vast. Deze maandag wordt er in Chili een uitspraak over gedaan.

Verschillende media hadden het over 5 miljoen euro maar dat klopt niet. Dat weet Esteban, één van de toeristen, te bevestigen aan onze redactie. Ook het feit dat zij op de reus zouden hebben gereden is niet waar en kan volgens de beschuldigden bewezen worden op bovenstaande foto.

Onderzoek

Een archeoloog diende klacht in omdat zij met hun wagen over de Atacama-reus zouden hebben gereden. Hij meldde dit bij de lokale autoriteiten en zo startte het onderzoek.

Het ministerie van Erfgoed in Chili spreekt van "een criminele daad waarbij de reus van Atacama beschadigd werd", meldt De Standaard. De Atacama-reus is immers de grootste prehistorische mensachtige figuur ter wereld en zo'n 115 meter hoog.

Ondertussen beweert openbare aanklager Hardy Torres dat de schade aan het monument onomkeerbaar is. De verdediging vroeg echter om een mildere straf en een veel lagere boete. De uitspraak volgt in de loop van deze maandag.