Gevangenisstraffen tot 8 jaar voor drugssmokkel via Brucargo

Op het proces tegen vier criminele organisaties die bijna zes jaar lang drugs smokkelden via Brucargo heeft de rechtbank straffen uitgesproken tot 8 jaar cel. Spilfiguur in de zaak is de zaakvoerder van een fruitbedrijf dat actief was op de vrachtafdeling van Brussels Airport en zijn bedrijf liet gebruiken door de drugsbendes. Die konden op die manier tientallen tot honderden kilogram cocaïne en heroïne vanuit Zuid-Amerika ons land binnensmokkelen.

Het dossier is het resultaat van jarenlang onderzoek van de federale gerechtelijke politie van Halle-Vilvoorde en van de FGP Kortrijk. De politie luisterde niet alleen gesprekken af, maar voerde ook tal van observaties uit en zette zelfs undercoveragenten in om de internationale drugstrafiek in kaart te brengen. Uiteindelijk kon de politie vier criminele organisaties ontmantelen die cocaïne en heroïne via Zaventem het Europese continent hadden binnengesmokkeld.

De drugs kwamen voornamelijk uit Latijns-Amerika en werden aanvankelijk via Spanje, Le Havre of de Antwerpse haven ingevoerd. De vier drugsbendes kwamen uiteindelijk allemaal terecht bij de zaakvoerder van een bedrijf dat exotische groenten en fruit importeerde via Brucargo op Brussels Airport. De bendes lieten hun drugs toekomen op Brucargo, waarna de cocaïne en heroïne onopgemerkt werden uitgehaald.

Zaakvoerder bedreigd

De zaakvoerder van het transportbedrijf zou zo’n 10.000 euro per lading hebben gekregen. Het parket van Halle-Vilvoorde had op het proces 12 jaar cel gevorderd tegen de man, maar de rechtbank legde hem vandaag een veel lichtere straf op. “Hij had het voorstel gekregen om drugs te smokkelen via Brucargo en had daar aanvankelijk niet meteen ‘nee’ op gezegd,” zegt zijn advocaat Gert Warson. “Daarna werd hij onder druk gezet om voort te doen. Hij en zijn gezin werden zelfs bedreigd en hij werd verplicht om leden van de drugsbendes aan te nemen in zijn bedrijf. Op die manier hadden die criminele organisaties zijn firma in handen en had hij niets meer te zeggen.”

Toen de zaakvoerder werd opgepakt, ging de man meteen door de knieën. “Hij wou er uitstappen en heeft anoniem de politie verwittigd. Na zijn arrestatie heeft hij onder andere de identiteiten onthuld van een aantal daders en heeft hij zijn volledige medewerking verleend aan het onderzoek. Ik denk dat de rechtbank daar dan ook rekening mee heeft gehouden en daarom de strafmaat heeft verlaagd van 12 naar 5 jaar cel.”

Kopstukken

Zeventien andere beklaagden op het proces werden ook veroordeeld voor hun aandeel in de grootschalige en internationale drugssmokkel. Zo kreeg een van de kopstukken van een drugsbende 8 jaar cel en sprak de rechtbank een verbeurdverklaring uit van 400.000 euro. Veertien anderen kregen straffen opgelegd gaande van 15 maanden cel tot 5 jaar cel met een gedeeltelijk uitstel. Twee anderen kregen een werkstraf, vijf beklaagden werden vrijgesproken.