Leden Soedanese bende vermeende mensensmokkelaars blijven in de cel

De zeven personen die afgelopen zondag opgepakt werden in het onderzoek naar een Soedanese bende vermoedelijke mensensmokkelaars, blijven in de cel. Dat heeft de Brusselse raadkamer vrijdag beslist. De bende zou verschillende slachtoffers gesmokkeld hebben van België naar het Verenigd Koninkrijk. Ze ronselden hun slachtoffers in het Maximiliaanpark. De huiszoekingen en arrestaties maakten heel wat ophef omdat de politie ook binnenviel bij families die migranten opvangen.

Het onderzoek ging van start toen de politie op 23 juli een aantal personen in onwettig verblijf arresteerde bij een gerichte politieactie in het Maximiliaanpark en Brussel-Noord.
De doorgedreven politieacties in het kader van 'Operatie Medusa' leverden bijkomende elementen op die de Brusselse federale gerechtelijke politie leidde naar een vermoedelijk netwerk van mensensmokkelaars die transmigranten ronselden in het Maximiliaanpark en smokkelden vanop de parking Wanlin, langs de E411 in Namen.

De bende verstopte de slachtoffers, van Soedanese en Eritrese nationaliteit, vaak in gevaarlijke en erbarmelijke omstandigheden in de laadruimte van vrachtwagens en maakte eveneens gebruik van koelwagens.

De slachtoffers zouden daarbij vanuit het Brusselse Noordstation de trein nemen naar Rochefort-Jemelle om vervolgens te voet via één van de vele oude spoorlijnen naar de parking van Wanlin langs de E411 stappen, een traject van om en bij de 15 kilometer.

"Voor de organisatie en uitvoering van hun activiteiten zouden de smokkelaars beroep kunnen doen op burgers, waarvan vermoed wordt dat ze met kennis van zaken de onmisbare hulp verleenden voor de uitvoering van de smokkelactiviteiten", aldus het Brusselse parket. "Deze hulp zou hoofdzakelijk in logement en transport bestaan van ondermeer de mensensmokkelaars. De smokkelaars zouden hierbij tussen de 500 en 2.500 euro per persoon verdienen en zouden ongeveer een 20-tal personen per dag smokkelen."