Elmer-Noord is twintigste vernieuwde kinderopvangplaats

“Een voorbeeld voor de toekomst.” Zowel Kind & Gezin als Bianca Debaets (CD&V) prezen de wijze waarop vzw Elmer zowel kinderopvang als een Huis van het Kind onder een dak gebracht heeft.

Het nieuwe kinderdagverblijf Elmer-Noord werd vrijdagmiddag geopend en was het twintigste nieuwe of gerenoveerde kinderdagverblijf dat de Vlaamse Gemeenschapscommissie (VGC) deze legislatuur realiseerde. VGC-collegelid Bianca Debaets was een week voor de verkiezingen aanwezig bij de laatste verwezenlijking die de VGC op haar domein gezin kon aankondigen.

“Zo zien we het graag”, aldus Debaets over het volledig vernieuwde pand aan de Vooruitgangsstraat in Schaarbeek, niet ver van het Noordstation. “Kwaliteitsvolle architectuur met binnenin veel expertise rond zwangerschap, kinderen en jongeren waar mensen met al hun vragen en problemen rondom kinderen terechtkunnen.” De VGC investeerde dan ook 2,4 miljoen euro in de renovatie. Ook Kind & Gezin was vol lof over het gerenoveerde pand.

Alles onder een dak

Niet alleen 68 kinderen tot 3,5 jaar kunnen worden opgevangen aan een inkomensafhankelijk tarief terecht in Elmer-Noord (voor de renovatie waren er slechts 29 plaatsen beschikbaar), er is ook een Huis van het Kind onder hetzelfde dak gevestigd. “Van gezinsplanning tot problemen met kinderen die gepest worden en van vakanties voor gezinnen met een lager budget tot postnatale hulp, ouders kunnen met al die problemen terecht op deze plek”, zegt Anne Lambrechts, coördinator van vzw Elmer.

En het zijn niet alleen de kinderen die Elmer op het oog heeft, ook een groot deel van het personeel zit er in een opleidingstraject. “Zij komen vaak ook uit een kansarme achtergrond”, aldus Lambrechts. “Wij bieden hen, in samenwerking met het Centrum voor Volwassenonderwijs (CVO) een opleiding en kansen om zich verder te ontwikkelen.”

1.000 nieuwe opvangplaatsen

De 39 nieuwe plaatsen in Elmer-Noord maken onderdeel uit van de 1.000 nieuwe opvangplaatsen die deze legislatuur gerealiseerd werden. “En die nieuwe plaatsen zijn allemaal inkomensafhankelijke plaatsen”, aldus Debaets. “Dat zijn dus plaatsen die voor de overheid veel duurder zijn dan plaatsen waar een vrij tarief voor geldt. Maar Brussel heeft veel mensen die het financieel moeilijk hebben. Daarom is er nood aan plaatsen waarbij mensen een bijdrage leveren afhankelijk van hun inkomen.”

Die 1.000 nieuwe plaatsen waren nodig, schreven we eerder al. Er waren namelijk eerder 800 niet-inkomensgerelateerde Nederlandstalige Kind en Gezin-plaatsen verdwenen omdat de crèches geen Nederlandstalige directie hadden. Hiervan stapten er 667 over naar het Franstalige ONE, 140 plaatsen verdwenen effectief.