Le Houba

Echt waar: de plek waar ik voor het eerst de affiche zag hangen voor de pas gelanceerde film Sur la piste du Marsupilami, was de Houba de Strooperlaan. En ‘la piste du Marsupilami’, dat is de Houba de Strooperlaan, want de vader van de Marsupilami ontleende daar volgens de legende de bekende roep “houba, houba” aan.

Maar in mijn niet-aflatende zoektocht naar cafés die de moeite waard zijn, heeft de Houba de Strooperlaan me altijd gefrustreerd. Het is nochtans een laan met potentie, want ze telt een paar kruispunten met tavernes en restaurants, gevestigd in statige hoekgebouwen die de moeite waard hadden kunnen zijn. Restaurant La Belle Époque verwijst misschien nog het meest naar de grandeur van weleer, al heeft ook daar de tand des tijds toegeslagen.

Op het kruispunt aan Stuyvenbergh zijn niet minder dan vijf horecazaken gevestigd. Ze hebben ronkende namen als Carlton, Belvédère, Aquarelle, Le Divin Caprice en... Le Houba. Maar ze zijn ook bijna allemaal in hetzelfde bedje ziek: speelkasten, slecht gekozen meubilair, kitscherige decoratie of bedenkelijke veranda's ontsieren uitzicht en interieur.

Le Houba toont nog de minste pretentie en is daarom wel sympathiek. Het heeft met de vriendelijke bediening, de pool- en de tafelvoetbaltafel, de mooie drankkaart, de kleine restauratie (ook ontbijt) en het vrij grote terras wel wat troeven in handen. Zowel scholieren als oudere buurtbewoners komen daarop af. Het gaat hier om een familiezaak, wat duidelijk te zien is aan de gelijkaardige fysionomie van de patron en de rest van het personeel. Hoewel in het logo van het café op de toegangsdeur wel enige stripinvloeden merkbaar zijn, is er van de Marsupilami verder helaas geen spoor. Het café is genoemd naar de laan, en niet naar het beest.

adres: Houba de Strooperlaan 75, Laken - 02-478.39.31 - www.cafe-houba.be
open: maandag tot vrijdag 7.30 > 2.00 uur, weekend 10 > 2.00 uur

02 478 39 31