Le Liberty

Van aan de nieuwe uitgang van metro Kruidtuin aan de vernieuwde toren van de FOD Financiën is het nog een vrij lange mars: je moet eerst de kaarsrechte Voorlopig Bewindsstraat door eer je op het Vrijheidsplein komt. Het lijkt wel of de tocht van Voorlopig Bewind naar Vrijheid symbool staat voor de politieke situatie in ons land. Eens op het plein aangekomen word je echter snel gewaar dat dit nog een onvervalst stukje Brussel en België is.

Vooral tijdens de middag en na de werkuren zakken immers behoorlijk wat ambtenaren en bedienden in processie af naar dit plein, via een van de straten die sinds het ontwerp van de wijk in 1877 onze vier grondwettelijke vrijheden proclameren: die van pers, onderwijs, godsdienst en vereniging.

Op het Vrijheidsplein wordt vooral de vrijheid van vereniging gehuldigd. Zeker als de zon schijnt is het hier druk. Voor de lunch zijn er dan ook heel wat mogelijkheden: de voortreffelijke Italiaan Artipasta, de elegante crêperie L'Herbaudière of het centraal gelegen volkse café Le Liberty. Ons is het om het terras van dat laatste huis te doen: een wirwar van plastic en aluminium stoeltjes waar velen ook gewoon hun boterhammen of sandwich komen opeten bij wat (hopelijk) hun eerste Stella van de dag is. Het is een leuke sport om te raden welke de hiërarchie is tussen de collega's die hier samen hun afgemeten pauze doorbrengen.

Er wordt ook voortdurend Frans en Nederlands door elkaar gepraat. Dat gebeurt achter de rug van het standbeeld van Charles Rogier, die deel uitmaakte van het Voorlopig Bewind en als Luikenaar niet zo'n voorstander was van een meertalig België. Interessanter nog is het gebouw pal tegenover Le Liberty: het voormalige huis van baron Édouard Empain, stichter van de Parijse metro, exploitant van verschillende tramlijnen in België en bouwer van de luxueuze stadswijk Heliopolis in Caïro.

Vrijheidsplein 7
02 219 65 07