Gemeente Vorst test aanpassing fruitbomen aan klimaatopwarming

De gemeente Vorst heeft woensdag de eerste bomen geplant van een proefboomgaard in het Bemptpark, de site waar Union een nieuw voetbalstadion wil bouwen. Er komen in totaal een vijftigtal fruitbomen in het kader van een onderzoeksproject naar hun aanpassing aan en weerstand tegen de klimaatopwarming, zei schepen voor Duurzame Ontwikkeling Alain Mugabo (Ecolo).

In de experimentele boomgaard zullen onder meer amandelbomen, perzikbomen, granaatappelbomen en kakibomen een plaats krijgen. "Het doel is enerzijds een diversiteit aan fruitbomen te testen en te kijken hoe ze zich aanpassen aan de klimaatverandering en anderzijds na te gaan hoe dit soort boomgaard kan worden beheerd op het vlak van onderhoud, oogst en herverdeling", zegt Pierre Lacroix van het Centrum voor Stedelijke Ecologie.

Momenteel is de genetische diversiteit van fruitbomen in België heel beperkt. Van alle boomgaarden in Vlaams-Brabant (waartoe het Pajottenland, van oudsher de voedselleverancier voor Brussel, behoort) is 95 procent bestemd voor slechts twee soorten: appel en peer. Onder deze soorten is er ook een geringe variëteit (84 procent van de perelaars zijn Conference).

"Dit gebrek aan diversiteit is zorgwekkend, zowel voor het behoud van het genetisch erfgoed als voor de veerkracht en de aanpassing van monocultuur ten aanzien van de invoering van ziekteverwekkers of klimaatverandering. En er is heel weinig bekend over het aanpassingsvermogen van fruitbomen", klinkt het.

Bij het project van de proefboomgaard zijn in eerste instantie geen burgers betrokken. De tuiniers van de gemeente worden momenteel opgeleid om het beheer van de boomgaard op zich te nemen. Het publiek zal vrij van de vruchten kunnen genieten, maar het zal nog enkele jaren duren voordat er een degelijke opbrengst is.