Passagierstrafiek Brussels Airport houdt stand in februari

De trafiekcijfers op Brussels Airport lieten in februari nog altijd een groei zien, ondanks de beginnende uitbraak van het nieuwe coronavirus. Maar voor de volgende maanden verwacht de grootste luchthaven van ons land wel "moeilijke maanden", klinkt het.

Brussels Airport verwelkomde in februari nog 1,738 miljoen passagiers, een groei met 6 procent tegenover dezelfde maand vorig jaar. De luchthavenuitbater merkt wel op dat de krokusvakantie -die in februari viel en niet in maart- én het schrikkeljaar een positieve impact hadden. Zonder zou er sprake geweest zijn van negatieve groei. In februari 2019 was er bovendien een nationale staking, waarbij alle vliegtuigen aan de grond bleven.

Intussen dijt het nieuwe coronavirus nog altijd verder uit en zijn veel vluchten naar Italië geschrapt. "De impact van het virus zal in de maanden maart en april groter zijn", waarschuwt topman Arnaud Feist. "Dan zijn er veel geannuleerde vluchten. We blijven alle actoren die op de luchthaven actief zijn, informeren, sensibiliseren en voorbereiden op het nemen van eventuele specifieke bijkomende maatregelen die door de FOD Volksgezondheid zouden kunnen gevraagd worden. We zijn ervan overtuigd dat de sector deze crisis te boven zal komen, zelfs als ze tijdens een groot gedeelte van het jaar economische gevolgen zal ondervinden, met name wat betreft de zakelijke reizen."

Bij het vrachtvolume was er in februari wel een daling te zien op Brussels Airport: met 1,6 procent tot 51.343 ton. Vooral de vluchten van en naar Azië kregen klappen door het nieuwe coronavirus. Daarnaast lijdt de vrachtactiviteit ook onder de tragere economische groei.