Weinig protest in Brusselse scholen tegen mondmaskers vanaf 6 jaar

Er lijkt weinig protest in de Brusselse Nederlandstalige scholen tegen de mondmaskerplicht vanaf 6 jaar. Vier schooldirecteurs kregen in totaal maar een tiental ontevreden reacties van ouders. "Eén mama zei wel dat als wij de overheid gaan volgen, dat ze dan woensdag haar kind van school haalt."

"Het is allemaal vlot verlopen", zegt Christine Verburg, directrice van de Gemeentelijke Basisschool Scheut in Anderlecht, nadat alle basisschoolkinderen maandag voor het eerst met een mondmasker verwacht werden. De directrice communiceerde in het weekend via schoolplatform ClassDojo naar de ouders over de nieuwe maatregel. Via dat platform kunnen ouders de boodschappen van de directie ook omzetten in hun eigen taal.

Verburg kreeg geen enkele negatieve reactie. Maandagochtend bleken maar twee of drie van de 175 lagereschoolkinderen zonder mondkapje opgedaagd te zijn. De dozen mondmaskers die ze van een ouder en van de gemeente gekregen had, bleven dus grotendeels onaangeroerd. "De verplichting geldt natuurlijk ook maar vanaf woensdag", zegt Verburg.

Eenzelfde verhaal is te horen bij de Sint-Jozefschool in Sint-Lambrechts-Woluwe, waar maar een paar leerlingen het mondmasker vergeten waren.

'Positief bekijken'

Directrice Sandrina Wittenberg van basisschool De Iris in Ukkel kreeg twee negatieve reacties van ouders, en verwees in haar antwoord naar de beslissing van het Overlegcomité. Net als bij de colllega in Anderlecht daagden maandag maar drie kinderen zonder mondkapje op, van wie één kind van misnoegde ouders.

"Ik probeer de nieuwe maatregel positief te bekijken en dat ook zo aan hen over te brengen", zegt Wittenberg. "Als ouders het positief bekijken en bijvoorbeeld benadrukken dat er veel leuke mondmaskertjes bestaan, volgt het kind. Die vinden het trouwens meestal wel leuk dat ze nu net als de oudere kinderen een masker mogen dragen." De directrice gaat de ouders van de kinderen die maandag zonder mondkapje naar school kwamen, nog eens opbellen.

Johan Laermans, directeur van basisschool 't Plant'Zoentje in Laken, stuurde vrijdag al een eerste mail over de nieuwe maatregel en kreeg daarop een vijftal boze reacties van ouders terug, op een totaal van een 200-tal leerlingen. In het weekend stuurde zijn overkoepelende net, de GO Scholengroep Brussel, dan een modelbrief die hij nog eens naar alle ouders verstuurde.

"Vanochtend aan de schoolpoort waren er nog een aantal ontevreden ouders, maar als je als directeur de maatregel nog eens herhaalt en uitlegt, helpt dat wel. Dat je kunt verwijzen naar de kinderen in het vijfde en zesde leerjaar, die al langer mondmaskers moesten dragen, helpt ook", zegt Laermans. "Eén mama zei wel dat als wij de overheid gaan volgen, dat ze dan woensdag haar kind van school afhaalt."

Dat kan Laermans niet tegenhouden. Maar hij vraagt zich wel af wie dat eventueel binnenkort onwettig afwezige kind dan gaat opvolgen, en hoe de eventuele leerachterstand van zo'n kind dan later opgelost kan worden. "Dat zijn vragen voor de overheid."

Het katholieke net liet maandag al weten dat leerlingen zonder mondmasker vanaf woensdag geweigerd mogen worden op school, het gemeenschapsonderwijs beraadt zich daar maandag nog over.

"We proberen ouders duidelijk te maken dat dit een compromis is, anders hadden de basisscholen nu en in de komende weken dicht gemoeten", zegt Karin Struys, de woordvoerster van de Scholengroep Brussel. "We begrijpen de bezorgdheden van ouders maar volgen het advies van de experts, en hopen dat het virus zo afgeremd zal worden."

Besmettingsmodellen

Biostatisticus Geert Molenberghs (KU Leuven/U Hasselt) verwacht dat in elk geval. "Uit Amerikaanse modellen blijkt dat in een schoolsysteem waar de deltavariant zich ongebreideld kan vermenigvuldigen, op het einde van één semester 90 procent van de kinderen het coronavirus heeft opgelopen. Worden er mondmaskers, voldoende ventilatie en genoeg testen toegepast, dan daalt dit naar 10 procent."

"In Spanje moeten kinderen vanaf 6 jaar al een hele tijd mondmaskers dragen. We zien dat het virus daar een constante besmettingsgraad kent, in plaats van een exponentiële zoals bij ons. Ook in Italië en de Amerikaanse staat Colorado zijn er aanwijzingen dat de mondmaskers bij lagereschoolleerlingen veel helpen om het aantal besmettingen te beperken."