Standpunt BDW: Twijfel zaaien over de centrale lanen

Dertien jaar geleden werd de eerste studie voor de heraanleg van de centrale lanen voorgesteld. Twee legislaturen volstonden niet om het stadscentrum opnieuw grandeur te schenken. Eerst moest er een casino komen, dan moest de Kleine Ring heraangelegd worden en nu moeten we - godbetert - wachten op de nieuwe Biertempel in het Beursgebouw. Maar het meest stuitende is wel de twijfel die de MR-schepenen Marion Lemesre en Geoffroy Coomans de Brachène blijven zaaien over de timing van de werken.

De heraanleg van de centrale lanen staat in het meerderheidsakkoord ingeschreven, maar daar kan of wil de MR zich blijkbaar niet bij neerleggen. Iedere parkeerplaats die sneuvelt, iedere auto die een ommetje moet maken veroorzaakt een schokgolf door de Franstalige blauwe gelederen. De groene oppositie loopt zich warm. Pic Nic The Streets kan terugkeren naar het stadscentrum.

Het stadsbestuur was er eindelijk in geslaagd om pers en publieke opinie te overtuigen: de centrale lanen worden heraangelegd. Maar dat was zonder Marion Lemesre gerekend. Zij kondigde vorige week in de marge van de voorstelling van de Biertempel doodleuk aan dat de heraanleg zou beginnen met het De Brouckèreplein. De heraanleg van het Beursplein zou bijgevolg niet meer voor deze bestuursperiode zijn. Nochtans had burgemeester Thielemans al aangekondigd dat de werkzaamheden aan het Beursplein in 2015 zouden beginnen. Een belofte waar Bart Dhondt van Groen het college op de jongste gemeenteraad niet zonder leedvermaak aan herinnerde.

PS, SP.A en Open VLD zaten duidelijk verveeld met de uitspraken. Schepen Els Ampe (Open VLD) en OCMW-voorzitter Yvan Mayeur (PS) slaagden erin om de gemeenteraad te overtuigen dat er vooruitgang geboekt wordt, al moeten er nog een paar studies besteld worden. Maar dat was buiten de waard gerekend. Het laatste woord was voor Coomans de Brachène, die onderstreepte dat het vertimmeren van beschermde monumenten altijd veel meer tijd in beslag neemt dan men denkt. En dat dit ook geldt voor de openbare ruimte voor beschermde gebouwen. Met één welgemikte zin slaagde Coomans erin om de geruststellende uitleg teniet te doen.

Nochtans vergist de MR zich als ze denken dat de kwaliteitshandel naar het centrum terugkomt zonder voetgangersvriendelijke centrale lanen. Niemand wil nog winkelen langs een stadsautosnelweg met krakkemikkige trottoirs vol plassen bij regenweer. En daar zal het nieuwe paardenkoetsenparcours dat Lemesre deze week voorstelt - hoe sympathiek ook - niets aan veranderen.