'Annemie Vermeylen is Vlaamse spookschepen'

Annemie Vermeylen (Groen!) blijft toch de Vlaamse schepen in Watermaal-Bosvoorde. Maar ze houdt maar één bevoegdheid over: energie. Eerder wilde Vermeylen opstappen, maar dan zou de gemeente de 300.000 euro verliezen die ze ontvangt voor een Vlaamse schepen. Gemeenteraadslid Jos Bertrand (SP.A) van de oppositie noemt Vermeylen een spookschepen.

Vermeylen wilde in het voorjaar opstappen als schepen omdat ze dat niet meer kon combineren met haar nieuwe baan. Maar door haar vertrek zou de gemeente voortaan wel het Lambermontgeld mislopen, dat een Vlaamse schepen jaarlijks met zich meekrijgt. En dat is nefast voor de gemeentefinanciën, die nu al op apegapen liggen.

Vermeylen is de enige Vlaming in de meerderheid, daarom was er niet onmiddellijk een alternatief. "Door mijn ontslag zou de gemeente jaarlijks 300.000 euro mislopen en zou ze in financiële problemen komen. Door een herschikking van de bevoegdheden wilde ik toch schepen blijven, uit verantwoordelijkszin," zegt Vermeylen.

Volgens Vermeylen had ze ook geen andere keuze. "Het was niet mogelijk om mij te laten vervangen door een Nederlandstalig gemeenteraadslid van de meerderheid. En dat is nochtans een wettelijke verplichting."

Maar gemeenteraadslid Jos Bertrand noemt haar een spookschepen. "We zijn verontwaardigd over het circus dat zich hier heeft afgespeeld. We zitten nu met een Vlaamse spookschepen, of alibischepen voor 300.000 euro in de gemeentekas. Maar de gemeente heeft altijd geweigerd om die Vlaamse schepen gemeenschapsbevoegdheden te geven. Daardoor is bijvoorbeeld een lokaal cultuurbeleidsplan onmogelijk. En nu hebben we nog minder, een schepen met maar één bevoegdheid. Dat kunnen we niet pikken."

Ook een Vlaming binnen de oppositie zoeken is een optie. Maar dan zijn nieuwe onderhandelingen nodig, want oppositielid Bertrand stelt zijn eisen. "De mensen hebben voor mij gestemd omdat ze weten waar de SP.A voor staat. Daar zal rekening mee gehouden moeten worden." Maar voorlopig wordt Bertrand dus geen Vlaams schepen in Watermaal-Bosvoorde.