Brussel hengelt naar meer Europees geld

Het Brusselse Gewest hoopt de Europese autoriteiten te kunnen overtuigen om ook na 2014 te blijven investeren in de kwetsbare wijken van het gewest. Door tussenkomst van het Europese Federfonds pompt het Gewest tot 2014 230 miljoen euro in de kanaalzone.

Het Brussels Gewest wil bij Europa nieuwe subsidie-aanvragen indienen. Dat is in het kader van de Europese Fondsen voor Regionale Ontwikkeling. Het geld wordt geïnvesteerd in projecten die kwetsbare wijken willen doen heropleven. De investeringen worden telkens per zeven jaar toegekend. Van 2007 tot 2013 investeren Brussel en Europa elk 114 miljoen euro (samen bijna 230 miljoen) in verschillende projecten in de kanaalzone.

De Brasserie Bellevue is bij voorbeeld een project dat met Europees geld wordt aangepakt. De oude brouwerij wordt omgevormd tot een hotel en een opleidingscentrum voor hotelpersoneel. Het geld komt van de Europese Fondsen voor Regionale Ontwikkeling.

"Dit is één van de 33 gekozen projecten," zegt minister van Stadsvernieuwing Evelyne Huytebroeck (Ecolo). "Het Gewest betaalt de helft, Europa de andere helft."

Minister Huytebroeck ging met een Europese delegatie op bezoek in Molenbeek om te laten zien wat Brussel met het geld doet. De subsidieronde 2013-2019 komt eraan en de minister vreest dat Brussel uit de boot zal vallen.

"Ik wil aan de Europese Commissie duidelijk maken dat Brussel een grote stad is en dat er niet alleen rijke wijken zijn," aldus de minister. "Investeren na 2013 is dus zeker nodig."

Brussel wil met het Europees geld kwetsbare wijken in de kanaalzone laten heropleven. Een voorbeeld hiervan is het bedrijvencentrum Ajja in hartje Molenbeek. De oude fabriek is helemaal gerenoveerd. Ook de levensgrote portretten in de kanaalzone zijn gesubsidieerd met Europees geld.