Cultuurbeleid Elsene: in de dop of in het slop?

Het lokaal cultuurbeleid van Elsene zit in het slop. Dat zegt tenminste gemeenteraadslid Bianca Debaets (CD&V), die eraan toevoegt dat er sinds augustus geen cultuurbeleidscoördinator meer is en dat de lokale partners aan hun lot worden overgelaten. Volgens schepen Pascal Dufour (SP.A) is de kritiek ongegrond.

Sinds enkele jaren heeft de gemeente een eigen lokaal cultuurbeleidsplan, dat een kader moet scheppen voor de verschillende Nederlandstalige cultuurpartners en de gemeente om samen nieuwe dynamieken in het Nederlandstalige gemeenschapsleven te ontwikkelen. Hierin staan drie partners centraal: het gemeenschapscentrum Elzenhof, de Openbare Nederlandstalige Bibliotheek en de dienst Nederlandstalige Aangelegenheden met zijn cultuurbeleidscoördinator. Maar die laatste is in augustus vorig jaar overgestapt naar de gemeente Sint-Gillis, en nog altijd is er geen vervanger gevonden.

Naar aanleiding van een door haar aangevraagde commissie Nederlandstalige Aangelegenheden vraagt oppositieraadslid Bianca Debaets (CD&V) zich hardop af of schepen Pascal Dufour (SP.A) ooit wel actief op zoek is gegaan naar een geschikte kandidaat; volgens haar is er nooit een openlijke oproep naar kandidaten of een officiële sollicitatieronde georganiseerd. Bovendien hadden het jaarverslag van 2007 en het actieplan voor 2008-2009 volgens Debaets allang bij de Vlaamse Gemeenschapscommissie (VGC) ingediend moeten zijn. Dit is nog niet gebeurd, bij gebrek aan een cultuurbeleidscoördinator.

In de commissie antwoordde Dufour dat de bibliotheek en het Elzenhof de rapporten zullen uitwerken, maar allebei blijken ze uit de lucht te vallen. "Wij hebben vernomen dat er in de commissie werd gezegd dat wij de rapporten zouden opmaken, maar we waren hiervan niet op de hoogte," bevestigt Gudrun Willems, centrumverantwoordelijke van Elzenhof. "In het algemeen werken we zo goed mogelijk samen met de dienst Nederlandstalige Aangelegenheden, en het moet gezegd dat we voor de meeste projecten die we indienen, ook daadwerkelijk subsidies krijgen, maar tegelijk stellen we vast dat het lokaal cultuurbeleid in Elsene niet op rolletjes loopt doordat er geen coördinator is."

Ook de mensen van de bibliotheek hadden nog geen expliciete opdracht gekregen. Vervangend bibliothecaris Chris De Bremme relativeert wel een en ander: "In tegenstelling tot de mensen van Elzenhof zijn wij gemeentepersoneel; de opmaak van deze verslagen behoort dus in principe tot ons takenpakket als adminis­tratie," zegt hij. "Wij wisten dus al wel dat we dit zouden moeten doen, maar dat is de taak van ons adminis­tratief diensthoofd en niet van de politiek."
Ook de gemeentelijke adviesraad, die zich over het actieplan moet buigen, is nog niet samengesteld. Volgens Debaets kan Dufour hiertoe ook zonder cultuurbeleidscoördinator het initiatief nemen. "Intussen," besluit ze, "blijft de ondersteuning van het lokale verenigingsleven nagenoeg dode letter en krijgen sommige Franstalige vzw's toelages terwijl tal van Vlaamse verenigingen amper het hoofd boven water kunnen houden."

Gepikeerd
Pascal Dufour reageert gepikeerd op de beschuldigingen. "Mevrouw Debaets wil de indruk wekken dat ik de Franstalige verenigingen voortrek, maar als ze eens goed kijkt, dan zou ze zien dat ik totnogtoe nog maar één Franstalige vzw heb gesubsi­dieerd en dan nog wel voor een project
van een Nederlandstalige kunstenaar."

"Verder hebben alle Nederlandstalige verenigingen die ooit bij mij zijn komen aankloppen, subsidies gekregen. Misschien verwart mevrouw Debaets mijn bevoegdheid van
Nederlandstalige Aangelegenheden met die van Wijkparticipatie. In deze laatste hoedanigheid subsi­dieer ik zelfs Aziatische en Portugese verenigingen. Het zou van een grote bekrompenheid getuigen als ik ook hier enkel Nederlandstalige initiatieven zou steunen," zegt hij.

"Naar een cultuurbeleidscoördinator zijn we wel degelijk actief op zoek, onder meer via een oproep op cultuurlokaal.be, maar ook binnen het circuit. Deze middag zie ik nog twee kandidaten. De deadline voor het indienen van de rapporten bij de VGC ligt dit jaar pas op 30 juni, omdat het decreet onlangs is aangepast. Ze zullen voornamelijk opgemaakt worden door onze dienst en de bibliotheek, om Elzenhof er administratief zo weinig mogelijk mee te belasten - mét hun inspraak uiteraard."

"Voor het actieplan hebben we een project­oproep gelanceerd; de kandidaturen moeten uiterlijk tegen 15 mei bij de gemeente ingediend zijn. En wat de gemeentelijke adviesraad betreft: die is volledig samengesteld en moet alleen nog de officiële goedkeuring krijgen van de gemeenteraad, vermoedelijk in mei. Dat is in heel wat andere gemeenten ook nog het geval."