'Dieu' Guy Spitaels overleden, rouwregister op Keizerslaan

"De Parti Socialiste verliest met het overlijden van haar gewezen voorzitter een historisch figuur en een uitzonderlijk mens." Dat stelt partijvoorzitter Thierry Giet in een mededeling. "Guy Spitaels heeft zijn stempel gedrukt op de geschiedenis van het Belgisch socialisme en van de Belgische politiek in het algemeen en heeft het leven van duizenden burgers in Brussel en Wallonië grondig beïnvloed", aldus Giet.

De PS-voorzitter wijst erop dat Spitaels elf jaar aan het hoofd stond van de PS, voorzitter was van PSE (Europese socialisten) en ondervoorzitter van de Socialistische Internationale. Hij was 20 jaar burgemeester van Aat, zetelde in de Kamer, was federaal vicepremier, Waals minister-president en minister van staat.

'Een van de grootste Walen'
"Hij werd beschouwd als één van de grootste Walen van de voorbije eeuw en zal herinnerd worden als een man van het hart en de overtuiging, een man van de actie die zijn hele carrière ijverde voor de ontwikkeling van Wallonië en een federalisme gebouwd op drie gewesten."

Door zijn grote invloed in de PS kreeg hij de de bijnaam 'Dieu' (God). In 1992 werd hij Waals minister-president tot hij een goed jaar later van zijn voetstuk viel door het Agustaschandaal, het corruptieschandaal bij de aankoop vabn de gelijknamige Italiaanse helikopters. Spitaels keerde nog even terug als voorzitter van het Waals parlement, tot hij in 2000 de actieve politiek verliet.

Hersentumor
In februari 2011 werd hij het slachtoffer van een overval toen hij thuiskwam in Elsene. Bij de medische tests na het incident werd een hersentumor ontdekt. In september vorig jaar gaf hij nog een interview waar hij zich optimistisch toonde over de toekomst van België. Hij riep de PS en MR ook op om samen te bepalen hoe ze Wallonië wensen te besturen.

Vanaf woensdag wordt een rouwregister geopend op de partijzetel van de PS, Keizerslaan 13, 1000 Brussel.