Eerste allochtone burgemeester

Onder het toeziend oog van Brussels PS-voorzitter Rudi Vervoort hebben burgemeester Jean Demannez (PS) van Sint-Joost-ten-Node en zijn partijgenoot, gewestelijk staatssecretaris Emir Kir, beloofd om zich volgend jaar eensgezind aan de kiezer te presenteren. Om de burgemeesterssjerp wordt niet gestreden.

J ean Demannez voert volgend jaar de lijst voor de gemeenteraadsverkiezingen aan, Emir Kir staat op nummer drie: het ritssysteem vereist dat er op twee een vrouw staat. Of dat OCMW-voorzitter en Brussels parlementslid Anne-Sylvie Mouzon - een van de sterke vrouwen van de Brusselse PS - wordt, is nog niet bekend. Als de PS, zoals verwacht, de verkiezingen wint, dan wordt Jean Demannez burgemeester, en ergens tussen 2014 en 2018 geeft hij dan de sjerp door aan Kir. Ze trekken met een gemeenschappelijk project naar de kiezers van de armste gemeente van het land.

Strijdbijl
Hiermee is de strijdbijl tussen Demannez en Kir begraven. Kir komt uit de stal van wijlen Guy Cudell, die 47 jaar aan de macht bleef. Cudell is in functie gestorven. Demannez is alvast niet van plan om het voorbeeld te volgen van zijn voorganger, die maar geen afscheid kon nemen van de macht en de publieksbelangstelling. Demannez werd in 1976 gemeenteraadslid, in 1979 schepen en in 1999 burgemeester. In de late jaren 1990 nog werd Demannez weleens grappend vergeleken met de Britse kroonprins Charles. Hun beider lot leek wachten op de troon.

Het aantreden van Emir Kir als burgemeester zal volgens Rudi Vervoort ook een grote symbolische betekenis hebben. De 'Turkse' gemeenschap van Sint-Joost wacht al langer dan vandaag op een burgemeester van Turkse origine: ze zag Emir Kir al in 2006 als burgemeester. Toen bleek dat Emir Kir meer voorkeurstemmen dan Demannez had, eiste de Kir-aanhang dat Demannez de fakkel doorgaf. Een gebeurtenis die de verstandhouding tussen de twee naar verluidt lang verzuurd heeft.

Dat Kir ernaar uitkijkt om de sjerp te omgorden, is nog eens gebleken tijdens de persconferentie waarop het trio Demannez-Kir-Vervoort het 'post 2012-scenario' toelichtte. Kir merkte fijntjes op dat Jean Demannez nog altijd kandidaat is om gouverneur te worden. Een vreemde opmerking: er was toch een consensus om die functie af te schaffen? Antwoord van Jean Demannez: "Het is in dit land gemakkelijker om ten oorlog te trekken dan om een gouverneur te benoemen." Volgens Rudi Vervoort hangt het van de federale regering af of er al dan niet nog een nieuwe gouverneur komt.

Ancien
Of Jean Demannez, de ancien van de Brusselse politiek (in jaren dienst, niet in leeftijd), een Liste du Bourgmestre trekt of een PS-lijst, moet de lokale afdeling van de PS beslissen. Vanuit de Brusselse PS-federatie wordt volgens Rudi Vervoort wel aangedrongen op lijsten samen met de SP.A.

Met het vredespact tussen Jean Demannez en Emir Kir lijkt de campagne voor de gemeenteraadsverkiezingen - anderhalf jaar op voorhand - gelanceerd.