Molenbeekse meerderheid houdt mondje dicht over financiën

In maart moet er meer duidelijkheid zijn over de financiële situatie van Sint-Jans-Molenbeek. Dat werd tenminste zo beloofd aan de oppositiepartijen. Wordt er gesneden in de sociale voorzieningen of niet, willen die laatsten weten?

Het dateert al van een maand geleden, de speciale gemeenteraad die op vraag van de oppositie bij elkaar werd geroepen, maar is niet minder nieuwswaardig nu. De besprekingen over de gemeentebegroting en de OCMW-begroting zijn in volle gang. Ter herinnering: in december kondigde burgemeester Schepmans (MR) aan dat Molenbeek zich financieel zou laten begeleiden door het Brussels Hoofdstedelijk Gewest. Molenbeek verkeert in een financiële noodsituatie. Volgens de officiële these is dat omdat de sociale uitgaven stijgen.

De oppositie houdt er een ander verhaal op na. Volgens de linkse partijen gebruikt de MR-CDH-Ecolo-meerderheid de financiële situatie om enkele sociale gemeentelijke instellingen, de gemeentelijke vzw tegen uitsluiting, bijvoorbeeld, financieel te kortwieken. De gemeenteraadsleden Dirk De Block (PVDA) en Jef Van Damme (SP.A) beroepen zich op een bespreking vorig jaar waarin Schepmans zou gezegd hebben dat “vermeden moet worden dat de gemeentelijke vzw’s het budget kelderen.” De Block koppelt daar dan nog het gemeentelijke personeel aan, dat de dupe zou zijn van besparingen. Jef Van Damme zegt dan weer dat de personeelskosten de jongste drie jaar – sinds de nieuwe meerderheid dus – net fors gestegen zijn.

Schepmans en haar schepen van Financiën Abdelkarim Haouari (CDH) willen elke discussie over centen houden voor maart, wanneer de besprekingen met het gewest resultaat zouden moeten opleveren. Zij houden vast dat de sociale instellingen van de gemeente hun functie hebben en deel zullen blijven uitmaken van het beleid, en dat die instellingen geen beperkingen zullen opgelegd krijgen. “Wanneer het budget is uitgewerkt, komen wij bij u terug,” vat Schepmans samen.

Pogingen om bij Belfius finance - dat financiële profielen uitwerkt voor Belgische gemeenten - op voorhand cijfers over Molenbeek op te vragen, werden niet gehoord. Het wordt dus echt wachten tot Schepmans zelf met cijfers komt.