Overheid betaalt 2 miljoen euro huur voor amper 40 ambtenaren

In de Paleizenstraat in Schaarbeek huurt de federale overheid voor ruim 2 miljoen euro per jaar een gebouw van 10.000 vierkante meter. Er werken nog amper 40 ambtenaren van Financiën, die bovendien eind december verhuizen. De Regie der Gebouwen zit nu opgescheept met het gebouw en zoekt een oplossing. ‘Misschien kan het gebruikt worden voor de daklozenopvang.’

De kwestie is een erfenis van de regering-Verhofstadt I, schrijft De Tijd. Toenmalig premier Verhofstadt (Open VLD) smukte de begroting op door overheidsgebouwen te verkopen en ze vervolgens opnieuw te huren.

Een van die operaties draaide rond een gebouw van 10.000 vierkante meter aan de Paleizenstraat 48 in Schaarbeek. De overheid verkocht het pand in 2001 aan het Duitse immobiliënfonds DEKA, waarna de Regie der Gebouwen een huurovereenkomst voor 25 jaar afsloot. Die overeenkomst loopt dus nog tot 2026.

De huurprijs bedroeg eerst 105 euro per vierkante meter, maar dat bedrag is inmiddels opgelopen tot 216 euro. Dat betekent dat België dus jaarlijks ongeveer 2,16 miljoen neertelt voor het gebouw.

Vanaf Nieuwjaar leeg
Tot midden 2016 was in het gebouw de dienst Directe Belastingen gevestigd. Maar toen die na een zoveelste reorganisatie verhuisde, bleven in het pand aan de Paleizenstraat enkel 40 archivarissen en een conciërge achter. Ook het archief verhuist binnenkort. Tegen eind december komt het gebouw in de Paleizenstraat dus leeg te staan.

Dat kwam volgens De Tijd een beetje als een verrassing voor de Regie der Gebouwen. Die heeft nu drie opties: ofwel zoekt het een ander federaal departement dat zich in het gebouw wil vestigen, ofwel een andere (onder)huurder, ofwel moet de Regie onderhandelen over het beëindigen van het huurcontract. In de tussentijd kan het misschien gebruikt worden voor de daklozenopvang in de winter, geeft de topman van de Regie nog mee in de krant.