Plant Erdogan een Turkse bijeenkomst in Brussel?

Informatie vanuit verschillende overheidsbronnen suggereert dat de Turkse president Recep Tayyip Erdogan vroeger dan gepland in Brussel zal arriveren, in afwachting van de NAVO-top op 24 en 25 mei. Dat schrijft zakenkrant L’Echo. Er wordt gevreesd dat hij die extra tijd zou willen gebruiken voor een Belgisch-Turkse samenkomst in Brussel. “Maar daar is geen sprake van,” reageert burgemeester Mayeur.

Veiligheidsdiensten schatten in dat Erdogan 12 tot 24 uur eerder zou landen dan initieel aangekondigd. Ze zetten zich schrap voor een bijeenkomst in Brussel met de president en de Belgisch-Turkse gemeenschap. Die is Erdogan grotendeels goedgezind, dat hebben we gezien bij het laatste Turkse referendum. Als zo’n meeting doorgaat, zou Erdogan daarin mogelijk campagne willen voeren voor de Turkse herinvoering van de doodstraf.

De stad Brussel bevestigt dat het op de hoogte is van de mogelijkheid van zo'n bijeenkomst en dat ze zich er zelfs actief op voorbereidt. Om haar tegen te houden dan, want voor burgemeester Yvan Mayeur (PS) kan er geen sprake zijn van een dergelijke meeting.

“Wij laten geen samenkomst op Brussels grondgebied toe op initiatief van meneer Erdogan,” reageert Mayeur bij l’Echo. “Ik ga me informeren bij de Turkse autoriteiten, maar er is geen kwestie van dat hij hier een klein feestje houdt terwijl de veiligheidsdiensten en de onze politie hun handen vol hebben aan president Trump.”

Honderden agenten
De komst van de Amerikaanse president brengt inderdaad heel wat met zich mee. Ter herinnering: er staan al twee Brusselse protestmanifestaties tegen Donald Trump gepland tijdens de NAVO-top. Om iedereens veiligheid te garanderen worden tijdens de twee dagen van de top honderden agenten ingezet.

Die manschappen kan men niet sparen voor een pro- of anti-Erdoganbetoging of -bijeenkomst, zoals we er één hadden in 2014. Daarbij verzamelden zowat 3.000 Belgische Turken zich rond hun bezoekende president op het Stefaniaplein. “Zoiets kunnen we niet opnieuw hebben,” zegt Mayeur. Zeker niet als die massa dan dreigt te clashen met de betogers die waarschijnlijk tegen Erdogan komen protesteren, weet de burgemeester.

Onverzettelijke 'nee'
De stad kreeg in het verleden al meermaals aanvragen van pro-Erdogan-organisaties voor het afhuren van feestzalen zoals Paleis 12 of zelfs voor het gebruik van de Grote Markt. Maar dat heeft de burgemeester steeds geweigerd.

Eerder liet ook premier Michel al weten dat hij onder geen beding een mobilisering door Erdogan rond het doodstrafreferendum zal toelaten in België. “Het staat buiten kijf dat we iets van grote schaal verbieden, op dat punt zijn we onverzettelijk,” aldus de premier. De Turkse consulaire diensten in Brussel zijn voorlopig niet bereikbaar voor commentaar.