Weststation krijgt wijkcontract

De omgeving van het Molenbeekse Weststation is grauw. Er heerst grote werkloosheid, er is nauwelijks groene ruimte, en wel druk bus- en autoverkeer. Er komt straks al een extra park naast het spoor door een lopend stadsvernieuwingscontract, en daar komt nu dus nog een net goedgekeurd wijkcontract van ruim 14 miljoen bij.

De Brusselse regering heeft donderdag het licht op groen gezet voor wijkcontract 'Rond het Westpark', een voorstel van Molenbeeks schepen van Stedenbouw Jan Gypers (Open VLD). Dat wijkcontract zal het stadsvernieuwingscontract Weststation verder aanvullen. "Een wijkcontract gaat om meer dan om zichtbare dingen," legt Jan Gypers (Open VLD) uit. "Dat gaat niet alleen om nieuwe wegen aanleggen, maar ook om werkgelegenheid, groene ruimte of bijvoorbeeld voldoende parkeerplaatsen creëren."

Dat verklaart dat de buurt, bovenop het ontwikkelingsprogramma dat al op tafel ligt, nog wel wat extra middelen kan gebruiken. De uitdagingen voor de wijk zijn tenslotte groot. Op slechts een boogscheut afstand, in de hoger gelegen buurt van het Karreveldkasteel is de werkloosheidsgraad rond de 27 procent, maar in de omgeving van het Weststation schiet dat cijfer de hoogte in met ruim 42 procent.

Daarnaast is het gebrek aan groen opvallend. Volgens Leefmilieu Brussel heeft maar twintig procent van de bewoners in de omgeving van het Weststation gemakkelijk toegang tot publieke groene ruimte, tegenover een gewestelijk gemiddelde van 81 procent. Het stadsvernieuwingscontract biedt daar een oplossing voor, een park naast de spoorlijn waar 5 miljoen voor wordt uitgetrokken.

Het aankomende jaar onderzoekt een nog aan te stellen studiebureau wat verder de noden zijn van de bevolking. De perimeter voor het wijkcontract reikt in een ruime cirkel rond het Weststation en neemt onder andere ook Beekkant, het Hertogin van Brabantplein, Zwarte Vijvers en de omgeving van het Marie Josépark mee.