Ras el hanout of 'Het hoofd van de winkel'

Ras el hanout is een specerijen-mengsel dat uit Noord-Afrika komt. Volgens sommigen betekent deze Arabische uitdrukking 'het hoofd van de winkel', volgens anderen 'het beste van de winkel'. Er zitten minstens twaalf verschillende ingrediënten in ras el hanout , en in sommige mengels zelfs tot honderd!

Welke precies? Dat kan telkens verschillen, elke winkel heeft zowat zijn eigen (geheime) recept. Specerijen die je er meestal in terugvindt, zijn koriander, gember, komijn, kaneel, nootmuskaat, kardemom, paprika, kurkuma, piment en peper.

Zazie ging ras el hanout kopen op de Zuidmarkt, bij Driss. Hij komt uit de Marokkaanse stad Marrakech. "Ik weet ook niet goed wat er in deze ras el hanout zit, kijk eens achter op het pakje," zegt Driss. "Het is gewoon lekker, zeker voor een couscous of een tajine! En waarom het ras el hanout heet? Geen idee! Vroeger, toen ik een kleine jongen was, stuurde mijn vader me altijd naar de winkel en zei: 'Zoon, ga eens ras el hanout (met andere woorden 'het hoofd van de winkel') halen!' Maar ik heb me nooit afgevraagd waarom het die naam had."

Driss' specerijkraampje, waar je onder andere pittige ras el hanout kan kopen, vind je elke zondagvoormiddag vlak bij het Zuidstation, onder de spoorwegbrug.