Baddicts: Verslaafd aan het pluimpje

Brussel heeft er een nieuwe badmintonclub bij. Topper Agnieszka Jean Villanueva (33) zet haar schouders onder Baddicts en wil haar kennis en passie overbrengen om zoveel mogen (b)addicts te maken.

De voorzitter en trainer van Baddicts kan een pak adelbrieven voorleggen. Ze maakte jarenlang deel uit van de Poolse nationale ploeg en won heel wat prijzen in de Poolse competitie. Sinds 2002 speelt ze in onze competitie, komt ze uit voor de Belgische nationale ploeg en ook hier verzamelt ze trofeeën. Zo werd ze het afgelopen seizoen nog Belgisch kampioen met badmintonclub Saive.

“Ik ben ondertussen wel aan het afbouwen,” vertel Agnieszka Jean Villanueva. “Ik ga stilaan naar mijn sportief pensioen, al speel ik wel nog in de Belgische competitie. Door de komst van sterke Belgische jongeren behoor ik niet meer tot de top vijf. Maar men kent mij hier wel in het badmintonwereldje.”

Al haar kennis en passie zal de topper nu doorgeven dankzij de Baddicts. De club werd in augustus opgericht in de schoot van de Europese School van Brussel 2, waar ze werkt. “Ik leidde daar al even naschoolse badmintonactiviteiten, voor in totaal een tweehonderdtal kinderen. Dankzij de club kunnen zij nu ook aan competities deelnemen. Ze hebben een structuur ter beschikking.”

“De naam is door hen gekozen: ik had een wedstrijdje georganiseerd waarmee de kinderen namen mochten voorstellen. Ik heb een dertigtal voorstellen ontvangen en Baddicts haalde het. Het verwoordt ook mooi wat we willen doen: mensen laten proeven van badminton en hen “verslaafd” maken, zodat ze nooit nog willen stoppen.”

Steentje bijdragen
De club heeft de sportzaal van de Europese School van Brussel 2 als thuisbasis, maar dat wil uiteraard niet zeggen dat alleen de kinderen van de school de doelgroep zijn. De Baddicts staan open voor iedereen, om hen in een aangename sfeer de sport te leren kennen en er (eventueel) verder mee te gaan.

“We zitten nog steeds in onze opstartfase. We bestaan al sinds augustus, maar de gestructureerde trainingen zijn pas midden november gestart. Toch hebben we al negentig leden. Dat zijn vooral kinderen van de Europese school, maar dankzij ons ruime netwerk hebben we ook al volwassenen van buiten de school aangetrokken. Het is een zeer internationaal publiek, zowat al de Europese vlaggen zijn vertegenwoordigd (lacht).”

“Een van onze grote voordelen is dat we over twaalf velden beschikken. Heel wat clubs hebben kleine zaaltjes en dat maakt toch wel een verschil. Wat het niveau betreft: daar moet nog aan gewerkt worden. We zijn zeer jong en dat moet groeien. Onze ambitie is om op termijn iets te betekenen in de Belgische competitie. Ik wil mijn ervaring doorgeven en hoop dat er ooit een topper uit voortkomt.”

Dat laatste is volgens de trainer-voorzitter geen onhaalbare doelstelling. Zoals in veel andere sporten zijn de Belgische badmintonspelers aan een inhaalbeweging bezig. Al is de weg nog zeer lang. “Het potentieel is zeker aanwezig, in Brussel en bij uitbreiding in heel België. Vroeger was het niveau hier een pak lager. De sport is aan het evolueren en ik wil daar mijn steentje aan bijdragen.”