België neemt op 1 januari voorzitterschap Benelux over van Nederland

België neemt op 1 januari het voorzitterschap van de Benelux over van Nederland. Dat meldt het ministerie van Buitenlandse Zaken dinsdag.

1 januari is de formele start van het voorzitterschap, maar de echte aftrap wordt gegeven op een ministerraad van de ministers van Buitenlandse Zaken van België, Nederland en Luxemburg. Die zal midden januari in Brussel plaatsvinden.

Op die ministerraad wordt het programma van het voorzitterschap uit de doeken gedaan. In juni 1958 werd het "Verdrag tot de oprichting van de Benelux Economische Unie" ondertekend. Daarmee werd de toen al bestaande economische samenwerking, die al tijdens de Tweede Wereldoorlog werd opgestart, verbreed en verdiept.

Vijftig jaar later, in 2008, werd een nieuw Benelux-verdrag ondertekend. De samenwerking concentreert zich sindsdien op drie kernthema's: interne markt en economische unie, justitie en binnenlandse zaken en duurzame ontwikkeling.