Belgische Joden vieren zestig jaar Israëlische onafhankelijkheid

Aan de Heizel vieren de Belgische Joden vandaag de zestigste verjaardag van de staat Israel. Een verjaardag die uitbundig wordt gevierd, met hier en daar ook wat kritiek op de Israelische verhouding met de Palestijnen.

Aan paleis 10 aan de Heizel is de Israelische vlag alom present. Opvallend is dat er ook heel wat veiligheidsagenten op post zijn. Hier vieren de Belgische Joden de zestigste verjaardag van de oprichting van de staat Israel. Vanmiddag deden de gasten zich te goed aan een kosjer buffet. Voor vele Joden die hier wonen blijft Israël toch erg belangrijk:

"Als Joden in België hebben we een band met Israël. We zijn wel Belgen, maar we hebben veel vrienden en familie in Israël," zegt een van de deelnemers aan het feest. "Voor ons is het feit dat de staat zestig jaar bestaat een teken dat men daar goed is."

Een andere feestvierder beaamt het belang van het thuisland: "Ik zou niet in Israël willen wonen want ik voel me hier thuis, maar ik zou toch niet zonder Israël kunnen: we hebben de zekerheid dat we op Israël kunnen rekenen, mocht de geschiedenis zich herhalen en mocht er een tweede Hitler komen."

Toekomst
De hele dag lang is er een beurs met organisaties die de band tussen Israel en Belgiê bestendigen. Er zijn ook conferenties en muzikale optredens. In Israel zelf is het feest donderdag uittbundig gevierd, maandag is Brussel dus aan de beurt:

"De zestigste verjaardag van de Israëlische staat is zeer belangrijk," legt Tamar Samash uit, ambassadeur van Israël. "We staan stil bij de weg die sinds het ontstaan is afgelegd en bij de grote verwezenlijkingen die er in die tijd zijn gedaan, maar we kijken ook naar de toekomst: we hopen op vrede en hopen daardoor nog meer te kunnen bereiken."

Ook de allerkleinsten vieren mee, al begint bij de jonge generatie het belang van de staat Israël wat te tanen.

"Ik denk dat jongeren kritisch zijn en een gewone staat willen, niet eens een bijzondere," denkt een van de feestvierders. "Ze zijn nog steeds trots op Israël, maar toch kritisch omwille van het conflict met Palestina."

Er leven naar schatting 40.000 Joden in België. De meesten wonen in Antwerpen en Brussel.