BON: Op naar tweeduizend 'klanten' per jaar

Het Brussels Onthaalbureau voor Nieuwkomers (BON) verhuist zijn hoofdzetel naar de Toekomststraat. "Eindelijk een eigen stek," glundert directeur Eric De Jonge.

De hoofdzetel van BON was tot voor kort gevestigd in het Huis van Het Nederlands in de Philippe de Champagnestraat. De BON-werking wordt daar behouden, maar voor de hoofdzetel werd een nieuwe en grotere locatie gevonden in de Toekomststraat in Molenbeek. "Aan onze knalgroene toegangsdeur kun je niet zomaar voorbij­lopen," zegt directeur Eric De Jonge. "We springen meteen in het oog. Dat was vroeger ons probleem: we waren nogal onzichtbaar."

In de hoofdzetel komen niet alleen de administratieve functies: nieuwkomers kunnen er terecht om zich in te schrijven en lessen Nederlands te volgen. "Bij het binnenkomen kunnen de mensen zich meteen aanmelden aan een gezellige onthaalbalie waar bloemen staan," zegt De Jonge. "Vervolgens worden ze doorverwezen naar een trajectbegeleider die wat verderop zit. Als er geen plaats is, kunnen de mensen wachten in onze cafetaria. Daar gaan we in de toekomst ook kleine concertjes organiseren, en we serveren er al broodjes voor bedrijven en mensen uit de buurt. Iedereen is welkom." Op de eerste verdieping liggen de leslokalen.

"Ik ben heel tevreden dat we eindelijk een comfortabele uitvalsbasis hebben in Molenbeek. Een groot deel van ons publiek komt uit deze regio. Onze nieuwe locatie was meer dan nodig omdat we de afgelopen jaren alsmaar meer nieuwkomers begeleiden. We zijn gegroeid van een paar honderd mensen op jaarbasis naar 1.500. En ik hoop dat we dit jaar tweeduizend mensen zullen begeleiden."